EL APRENDIZAJE BASADO EN PROBLEMAS


 
EL APRENDIZAJE BASADO EN PROBLEMAS








Estamos acostumbrados a pensar que enseñar, tanto en la escuela primaria como en los ciclos superiores de la enseñanza, implica desarrollar una serie de contenidos, explicarlos, conducir a los estudiantes a realizar actividades que den cuenta de haber comprendido lo que desarrollamos y, en el mejor de los casos, reconocer que la explicación no fueestéril, dado que las respuestas de los estudiantes dan cuenta de haber alcanzado la comprensión. Se trata de una estrategia habitual, la enseñanza directa, la mayoría de las veces de carácter expositivo. Entendemos que las estrategias de enseñanza son los cursos de acción que diseña y lleva a cabo el docente con el objeto de favorecer la comprensión de los alumnos.
En algunas oportunidades, noasumimos la tarea de explicar, demostrar o ejemplificar, sino que promovemos que los estudiantes indaguen, busquen en diferentes textos las ideas importantes o centrales, consulten a otras personas, asistan a bibliotecas, utilicen algún buscador para encontrar en Internet la información o lean sus manuales. En esos casos estamos promoviendo una enseñanza basada en la indagación o el descubrimiento.Nos proponemos, en este espacio, dar cuenta de otra estrategia que podría ser la organizadora de una clase o de todo un ciclo de estudios, tal como ya lo efectuamos en el estudio de casos o en el de la enseñanza basada en casos. En esta oportunidad, presentaremos el aprendizaje basado en problemas -ABP- estrategia que entendemos favorecedora de comprensiones profundas y complejas y que ofrece uncamino distinto a la enseñanza directa, por descubrimiento o mediante casos.
¿Qué es y qué no es el aprendizaje basado en problemas?
El aprendizaje basado en problemas es una estrategia de enseñanza en la que se presentan y resuelven problemas del mundo real. La tarea del docente consiste en la selección de situaciones problemáticas y la orientación a los estudiantes para que indaguen en elproblema de la manera más amplia y significativa posible con el objeto de llegar a una resolución o conclusión. Son los alumnos los que tienen que comprender el problema y sus alcances y planear los pasos necesarios para su resolución. Esto hace necesario que el problema sea desafiante como para interesar e inquietar pero posible de ser encarado. Quizás, el mayor desafío para los docentes es encontrarla adecuación del problema a las posibilidades cognitivas de sus estudiantes, ni tan simple como para que lo desechen ni tan complejo como para desanimarlos. En relación con ellos, esta estrategia permite que encuentren con facilidad la relación de los conocimientos científicos con la vida real. La clásica pregunta: “¿Para qué tenemos que estudiar y aprender esto?” encuentra en esta estrategia unarespuesta al alcance de la mano del docente. Resolver problemas utilizando nuevos conocimientos permite dotar de sentido a esos conocimientos por adquirir.
Más de una vez se ha identificado esta estrategia como si fuera sólo perteneciente al campo de la matemática. Por el contrario, esta estrategia se utiliza, significativamente, en diferentes disciplinas, tales como las pertenecientes al campode las ciencias sociales o al de las experimentales. Es interesante destacar que los científicos pudieron generar avances en las diferentes ciencias cada vez que identificaron problemas y procedieron a su resolución. Esto hace que reconozcamos el valor del método por sobre las estrategias de enseñanza y como una modalidad de razonamiento de la mujer y del hombre de las ciencias.
En más de unaoportunidad, para los estudiantes la situación problemática es confusa y difícil, no cuentan con suficiente información y es probable que al reunirla se encuentren que el problema cambia o se reorienta. Los alumnos deberán identificar, por una parte, lo que saben, y por otra, lo que necesitan saber. Esto los lleva a evaluar constantemente si la información con la que cuentan es suficiente o no para...