El Aprendizaje

EL APRENDIZAJE

La enseñanza es tal vez tan antigua como la raza humana; existen indicios de que hasta los animales enseñan intencionadamente a sus crías. La infancia y la niñez, tan prolongadas en la especie humana, están relacionadas con la necesidad de una enseñanza para preparar al niño, con el fin de que pueda ocupar un lugar en la sociedad.
En una sociedad simple o primitiva, la educación yla enseñanza suelen ser informales, y se encomiendan a ciertos individuos o a las familias; pero en una sociedad compleja la enseñanza es organizada y formal. Como el aprender es algo inherente a la naturaleza de todo organismo que crece y se desarrolla, no se necesita mucha enseñanza directa cuando el niño está continuamente en contacto directo con el mundo de los adultos, y puede aprender abase de experiencias reales, así como de observación e imitación de los adultos. Pero al hacerse más compleja la sociedad humana, el niño ya no está en contacto directo con el mundo de los adultos; se ponen obstáculos en el camino del aprendizaje natural. Se hace necesario preparar a los niños para un mundo futuro que, por no tener que afrontarlo en el presente, es de poco interés e importancia paraellos. La enseñanza formal se ha hecho necesaria, y la sociedad ha inventado o desarrollado amplios sistemas educativos en los que se coloca a los niños, separados del mundo “real”, para ser instruidos.
Es curioso que a pesar de que la enseñanza informal de los jóvenes se ha verificado por miles de años y de que la instrucción formal se ha impartido por centenares de años, no exista en laactualidad ningún método de enseñanza generalmente aceptado, teórica y prácticamente. Es evidente que a lo largo de la historia ha habido educadores que han desarrollado y prolongado diversos métodos o enfoques de la enseñanza. Pero sus métodos no han persistido, ni han sido objeto de perfeccionamiento por parte de otros. Han aparecido nuevos métodos para desplazar a los métodos antiguos, proliferandométodos y técnicas distintas. En este sentido Patterson afirma que:
“…a pesar de que el aprender es una función natural del organismo, y de que ocurre en los ambientes naturales sin necesidad de enseñanza formal alguna, el aprender es no obstante, un proceso enormemente complejo. En los ambientes sociales complicados en los que la gente vive, el aprendizaje adquiere múltiples aspectos y se hace muycomplejo. En consecuencia, las condiciones bajo las cuales se logra un aprendizaje efectivo no se conocen bien. En países como E.U.A. se ha invertido una enorme cantidad de dinero y de tiempo en la investigación sobre el aprendizaje; sin embargo, no hay un acuerdo general sobre qué es aprender, cómo ocurre, o sobre si existe un modo único o varios modos de aprender. Por consiguiente, en lugar dehaber una sola teoría sobre el aprendizaje, existen muchas teorías”. (PATTERSON, 1996: 2)
De acuerdo con lo anterior se puede decir que el concepto de aprendizaje es de suyo un concepto sumamente complejo y caracterizado por diversas teorías de diferentes modos. Ha merecido, tanto en el campo psicológico como el pedagógico, debates y controversias. Sin embargo, Zimmerman afirma que
… laconsideración de esta dificultad no se refleja en las consideraciones personales de los docentes. Pareciera que este saber cotidiano no requiere de una puesta a prueba ni de una verificación como podría demandarse a un saber científico, sino que encuentra su fundamento en la acción, en la referencia empírica. (ZIMMERMAN, 1995: 114)
Esto se pudo observar en una investigación realizada en La Matanza, BuenosAires, por la forma en que los maestros enuncian sus definiciones haciendo referencia, casi exclusivamente, a su experiencia en el aula. De este modo, abordan la problemática con relatos centrados en sus contextos pragmáticos sin referirse a un marco teórico explícito. La explicación que dan sobre cómo se aprende, en realidad se refiere a cómo ellas enseñan. Tal como afirma Gimeno Sacristán...