El arbol del conocimiento

Tomado de: Humberto Maturana y Francisco Varela (1999). El árbol del conocimiento. Las bases biológicas del conocimiento humano. Tercera Edición, Editorial Debate, Madrid.

Si separamos de sumadre por unas pocas horas a un corderito  recién nacido para luego devolvérselo, veremos que el animalito se desarrolla de un modo aparentemente normal. El corderito crece, camina, sigue a su madre y norevela nada diferente hasta que observamos sus interacciones con otros corderos pequeños. Estos animales gustan de jugar corriendo y de darse golpes con la cabeza. El corderito que hemos separado desu madre por unas pocas horas, sin embargo, no lo hace. No sabe, y no aprende a jugar; permanece apartado y solitario. ¿Qué pasó? No podemos dar una respuesta en detalle de lo ocurrido, perosabemos, por todo lo que hemos visto hasta aquí en este libro, que la dinámica de estados del sistema nervioso depende de su estructura. Por tanto, también sabemos que el que este animal se comporte demanera diferente revela que su sistema nervioso es diferente del de los otros como resultado de la deprivación materna transitoria. En efecto, durante las primeras horas después de nacer al corderito sumadre lo lame persistentemente, pasándole la lengua por todo el cuerpo. Al separado, hemos impedido esta interacción y todo lo que conlleva de estimulación táctil, visual y, probablemente, contactosquímicos de varios tipos. Estas interacciones se revelan en el experimento como decisivas para una transformación estructural del sistema nervioso que tiene consecuencias aparentemente muy remotasdel simple lengüeteo como es el jugar.
 
Todo ser vivo comienza su existencia con una estructura unicelular particular que constituye su punto de partida. Por esto la ontogenia de todo ser vivoconsiste en su continua transformación estructural, en un proceso que, por un lado, ocurre en él sin interrupción de su identidad ni de su acoplamiento estructural a su medio desde su inicio hasta su...