El arte de ilustrar sermones

El arte de ilustrar sermones
Por Leslie Thompson

DEDICATORIA
En memoria de mi padre
Elmer Vernard Thompson
(1901 – 1998)
De cuyos labios escuché y entendí la Palabra de Dios;
labios de los cuales nunca oí lo sórdido
ni vi salir mancha, nunca oí blasfemia,
nunca oí mentira, únicamente la verdad.

Agradecimientos
¿Cómo llegué a escribir El arte de ilustrar sermones? La verdad es quenunca cruzó por mi mente
escribir un libro sobre este tema. En febrero de 1998, asistí a ExpoLit Panamá; allí se me acercó
un amigo de toda mi vida, Harold Kregel. Hablamos un rato y me contó que le estaba entregando
el cargo de director de Portavoz al ilustre español, Luis Seoane, aunque todavía Kregel mantenía
un poquito de «poder» en los asuntos editoriales.
Cambiando su actitud de colegaa director, Harold me dijo:
«Quiero que me escribas un libro acerca del arte de ilustrar sermones». En su fino español —con
acento gallego— añadió algo acerca de la necesidad de una obra en ese particular.
Gracias Harold, por el empujón.
Más adelante, el mismo año —aunque ahora en Iquitos, Perú, e inspirado por la petición de
Kregel—, enseñé a un grupo de pastores una clase acerca del tema.Oí comentarios como: «¡Qué
valiosas fueron estas lecciones!» «Ahora sí hallaré las ilustraciones que necesito». «Es la primera
vez que oigo algo tan práctico». Eso agregó estímulo a mi empeño.
Así que puse a madurar algunas ideas en los meses posteriores, las revisé varias veces y
concluyendo el año pasado, pese a toda la algarabía del fin de milenio, escribí los
primeros capítulos.
El acicatede una persona que aprecio mucho aceleró esta obra. Gracias, Luis Seoane, por tu
insistencia. Y puesto que terminé el libro a tiempo, ¡me debes la mejor cena de Grand Rapids!
¡Ah!, también debo decir: Estás haciendo un gran trabajo como director de Portavoz.
Otro que contribuyó llevándome de la mano de la Real Academia Española, a mi manuscrito es mi
editor y amigo Nahúm Sáez. Mil gracias pordarle más claridad a todo lo que escribo.
Gracias también a mi ilustrador de hace décadas, Kike Campdepadrós. Argentina ha de estar
orgullosa de tan genial dibujante. Tus dibujos dan vida a cualquier escrito.
Y mi último agradecimiento es a los muchos que me han obligado a escuchar sermones tediosos y
mal ilustrados, pues me impulsaron a trabajar para tratar de remediar el problema.
—LesThompson
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Introducción
Soy uno de esos que oigo predicar «desde el vientre de mi madre». Nací hijo de un gran expositor
de la Palabra de Dios y, como consecuencia, cada predicador que he escuchado en mi vida
siempre ha sido evaluado a las medidas de mi padre.
Nací en Cuba de padres misioneros. Mis primeros recuerdos son demi padre, Elmer Thompson,
predicando en el Tabernáculo en el Seminario Los Pinos Nuevos. Recuerdo de la manera en que
subía al púlpito —su mismo porte demandaba silencio y atención—. Aquellos eran días en que el
respeto en la casa de Dios era requisito. Ese espíritu jocoso de hoy en día se consideraba
irreverente y era reprendido. El templo representaba a Dios y, por ende, cuando entrábamos ala casa de Dios el temor del Sinaí caía sobre todos. Cuando mi padre subía al púlpito nadie
dudaba de que Dios hubiera enviado a su siervo para hablar en su lugar. Hasta la manera en que
colocaba la Biblia sobre el púlpito —como objeto de gran reverencia— añadía a ese ambiente
sobrio y santo.
Luego de abrir la Biblia, lo primero que hacía mi padre era levantar la vista. Esa mirada fijaparecía absorber la congregación. Los ojos azules parecían poder penetrar instantáneamente
hasta el fondo de cada alma, obligando a aquellos que habían pecado durante la semana a
sonrojar o agachar la cabeza en vergüenza. Esa mirada, además, parecía demandar de cada
individuo la debida reverencia y respeto durante todo el sermón. La mirada también era como
una proclama de que había llegado el...