El arte de la guerra

El arte de la guerra se basa en el engaño. Por lo tanto, cuando es capaz
de atacar, ha de aparentar incapacidad; cuando las tropas se mueven,
aparentar inactividad. Si está cerca del enemigo, ha de hacerle creer que
está lejos; si está lejos, aparentar que se está cerca. Poner cebos para atraer
al enemigo.
Golpear al enemigo cuando está desordenado. Prepararse contra él
cuando está seguroen todas partes. Evitarle durante un tiempo cuando
es más fuerte. Si tu oponente tiene un temperamento colérico, intenta
irritarle. Si es arrogante, trata de fomentar su egoísmo.
Si las tropas enemigas se hallan bien preparadas tras una reorganización,
intenta desordenarlas. Si están unidas, siembra la disensión entre
sus filas. Ataca al enemigo cuando no está preparado, y aparece cuando
note espera. Estas son las claves de la victoria para el estratega.
Ahora, si las estimaciones realizadas antes de la batalla indican victoria,
es porque los cálculos cuidadosamente realizados muestran que tus
condiciones son más favorables que las condiciones del enemigo; si indican
derrota, es porque muestran que las condiciones favorables para la
batalla son menores. Con una evaluacióncuidadosa, uno puede vencer;
sin ella, no puede. Muchas menos oportunidades de victoria tendrá aquel
que no realiza cálculos en absoluto.
Gracias a este método, se puede examinar la situación, y el resultado
aparece claramente.

Las armas son instrumentos de mala suerte; emplearlas por mucho
tiempo producirá calamidades. Como se ha dicho: "Los que a hierro matan,
a hierro mueren." Cuando tustropas están desanimadas, tu espada
embotada, agotadas tus fuerzas y tus suministros son escasos, hasta los
tuyos se aprovecharán de tu debilidad para sublevarse. Entonces, aunque
tengas consejeros sabios, al final no podrás hacer que las cosas salgan
bien.
Por esta causa, he oído hablar de operaciones militares que han sido
torpes y repentinas, pero nunca he visto a ningún experto en el artede la
guerra que mantuviese la campaña por mucho tiempo. Nunca es beneficioso
para un país dejar que una operación militar se prolongue por mucho
tiempo.
Los que utilizan los medios militares con pericia no activan a sus tropas
dos veces, ni proporcionan alimentos en tres ocasiones, con un mismo
objetivo.
Cuando un país se empobrece a causa de las operaciones militares, se
debe altransporte de provisiones desde un lugar distante. Si las transportas
desde un lugar distante, el pueblo se empobrecerá.
Cuando se transportan las provisiones muy lejos, la gente se arruina a
causa del alto costo. En los mercados cercanos al ejército, los precios de
las mercancías se aumentan. Por lo tanto, las largas campañas militares
constituyen una lacra para el país.
Cuando se agotan losrecursos, los impuestos se recaudan bajo presión.
Cuando el poder y los recursos se han agotado, se arruina el propio
país. Se priva al pueblo de gran parte de su presupuesto, mientras que
los gastos del gobierno para armamentos se elevan.
Los habitantes constituyen la base de un país, los alimentos son la felicidad
del pueblo. El príncipe debe respetar este hecho y ser sobrio y austero
en susgastos públicos.
En consecuencia, un general inteligente lucha por desproveer al enemigo
de sus alimentos. Cada porción de alimentos tomados al enemigo
equivale a veinte que te suministras a ti mismo.
Si utilizas al enemigo para derrotar al enemigo, serás poderoso en
cualquier lugar a donde vayas.
Así pues, lo más importante en una operación militar es la victoria y
no la persistencia. Estaúltima no es beneficiosa. Un ejército es como el
fuego: si no lo apagas, se consumirá por sí mismo.
Los guerreros superiores atacan mientras los enemigos están proyectando
sus planes. Luego deshacen sus alianzas.
Emplea no menos de tres meses en preparar tus artefactos y otros tres
para coordinar los recursos para tu asedio. Nunca se debe atacar por cólera
y con prisas. Es aconsejable tomarse...