El Arte Paleocristiano

1. EL ARTE PALEOCRISTIANO
Se denomina arte paleocristiano al arte que se desarrolla, dentro de la religión cristiana, en los primeros siglos de la era de esta religión. Este arte, presenta algunos rasgos generales importantes:
• En los primeros siglos de su desarrollo, se puede observar un arte clandestino, debido a las numerosas persecuciones cristianas. A consecuencia de esto, se desarrollaen espacios recogidos y sin verse regularmente en espacios públicos.
• En la segunda etapa, desde la publicación del Edicto de Milán, en el año 313, hasta el siglo VI, que podemos dar por finalizado el arte paleocristiano, se puede observar un arte mucho más abierto, que se deja ver en lugares públicos, que habita en las calles, y que se desarrolla con mayor grandeza y plenitud.
• Parte del arteromano y es una evolución de éste. Aún así, el arte paleocristiano se caracteriza por su expresionismo, sus figuras planas y sin fondo, su realidad espiritual y su iconografía.
• Debido a que, sobre todo en sus inicios, el cristianismo afecta a la clase más baja de la sociedad, el arte paleocristiano consta de figuras simples y elimina las figuras complicadas y difíciles.
• Tras la escisión delImperio Romano de Oriente, este arte continua en Occidente, bajo el nombre de arte bizantino.

2. GÉNEROS QUE SE CULTIVAN EN EL ARTE PALOECRISTIANO.

El arte paleocristiano, como todas las formas artísticas, cultiva varios aspectos o géneros importantes:
2.1.ARQUITECTURA

Para analizar este punto, que es la arquitectura, hay que tener en cuenta las dos etapas en las que se desarrolló estearte. En la primera etapa, destacan las catacumbas, y en la segunda, destacan las basílicas.
• Las catacumbas: son los antiguos cementerios subterráneos usados durante algún tiempo por las comunidades cristianas y hebreas, sobre todo en Roma. Las catacumbas cristianas, que son las más numerosas, tuvieron sus comienzos en el siglo segundo y sus ampliaciones continuaron hasta la primera mitad delquinto. En su origen fueron sólo lugar de sepultura. Los cristianos se reunían en ellas para celebrar los ritos de los funerales y los aniversarios de los mártires y de los difuntos. Durante las persecuciones sirvieron, en algunos casos, como lugar de refugio momentáneo para la celebración de la Eucaristía


 
• Las basílicas: Su origen arquitectónico está en las basílicas romanas, muchas delas cuales, tras el Edicto de Milán en el año 313, se convirtieron en templos cristianos, para lo cual se añadió un atrio en la entrada y un ábside en la cabecera, que coincidía con la nave central con la intención de reforzar la direccionalidad de ésta. La basílica paleocristiana tiene su origen en la cesión que hizo Constantino de varias de estas construcciones para la celebración del cultoeucarístico, tras su conversión al cristianismo. Al esquema anterior de planta rectangular se le añade un patio rodeado de columnas o atrio al que le seguía un pórtico o nártex que servía de vestíbulo y que era el lugar donde se formaba a los catecúmenos. La basílica de San Juan de Letrán cumple todas las características, lo que la convierte en uno de los prototipos de templo paleocristiano con arcossobre las columnas.




2.2.ESCULTURA

La escultura de estos siglos, que se desarrolla en el arte paleocristiano, se caracteriza por ser un tipo de escultura que presenta pocas manifestaciones de esculturas exentas, a excepción de algunas representaciones de Jesucristo. Las principales manifestaciones de la escultura de este arte se pueden encontrar en los sarcófagos, mostrando imágenes deescenas bíblicas y representaciones alegóricas.
• Sarcófagos: se realizaban en mármol y pórfido (roca porosa oscura). En esta época muchas veces utilizan sarcófagos paganos de los que arrancan los detalles paganizantes, o aprovechaban una representación pagana con significación cristiana. Pero la decoración más usual es la de estrígiles, a base de curvas opuestas (sinuosas), el estrígile era un...