El Artesano Como Sujeto De Derecho

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Julio Álvarez

Universidad Javeriana
Fundamentos de Derecho Comercial
El artesano como sujeto de derecho

El diccionario de la Real Academia de la Lengua Española entiende la palabra “artesano” como relativa a quien hace por su cuenta objetos de uso doméstico imprimiéndoles un sello personal, definición que complementaremos para elaborar la distinción entre artesano ycomerciante.
Históricamente se puede ubicar a los artesanos como a todas aquellas personas que se dedicaban a crear objetos o enseres de diversos materiales con sus manos, de manera personal, siendo los principales creadores de productos hasta antes de la Revolución Industrial. Aunque existan desde tiempos remotos, sus calidades como sujetos de derecho y posiciones sociales han cambiado a lo largode la historia.
En la Roma antigua los artesanos eran acogidos por el llamado derecho de gentes, el cual no era un derecho comercial autónomo, dada la poca cantidad de artesanos y tráfico de productos.
Sin embargo, el ordenamiento jurídico de la época no ofreció una respuesta adecuada a las necesidades que surgieron como consecuencia de la consolidación de la profesión artesanal, tanto así queautores como Broseta, sostienen que “[los] artesanos (quienes por la insuficiencia del ordenamiento común crean su propio derecho consuetudinario) se asocian a partir del siglo XII en gremios y corporaciones que crean jurisdicciones especiales para resolver los litigios y los conflictos de intereses que originan el comercio y su tráfico”.
Esto obedeció en gran medida a que el ordenamientojurídico de la época carecía de un enfoque especializado. Nos referimos concretamente al Derecho Romano Común, que resultaba a todas luces insuficiente para contemplar todas las posibles situaciones generadas por la actividad mercantil, de la que los artesanos fueron parte trascendental.
En efecto, la actividad del artesano como pequeño industrial se ha distinguido históricamente del resto de sujetos delderecho comercial. Inclusive, doctrinantes como Ripert hacen hincapié en distinguir la profesión artesanal en varias especialidades. Así, se habla de los que se dedican a “[la] fabricación y venta de objetos necesarios para la vida doméstica, sastres, zapateros, costureras, modistas, sombrereras, o reparación de estos objetos; (2) reparación: ebanistas, tintoreros, lavanderos; (3) objetosnecesarios para la vida agrícola: talabartería, herrería; (4) objetos de arte o lujo: pintores, decoradores, escultores, moldeadores; (5) productos de alimentación: panaderos, pasteleros, carniceros y fiambreros”.
Entrada la Edad Media, el sistema económico se basó la tierra, considerada fuente básica de poder, y la base del cumplimiento de las necesidades básicas, razón por la cual el comercio se vioreducido a su más mínima expresión.
Fue entonces cuando el tráfico de mercancías se reactivó, a partir del siglo IX. En adelante, en todo el período conocido como la baja Edad Media (Siglos XI - XIV), se gestó y generalizó la asociación de los mercaderes y los artesanos, creando las llamadas Corporaciones.
Podemos identificar en esta época como artesanos a todas aquellas personas que hacíancosas o proporcionaban servicios. El surgimiento de las Corporaciones se basó en la unión de grupos familiares, quienes conformaban talleres de producción de sus artesanías, y de esa manera lograban una mejor posición económica, y evitaban que cualquier desconocido participase del negocio. Dentro de la Corporación podían encontrarse los maestros, quienes trabajaban solos o eran los dueños de losmedios de producción, alguaciles y aprendices.
Como sujetos de derechos, podemos decir que no había regulación alguna por parte de los estados monárquicos o de los señores feudales, partiendo también de que principalmente se asentaban en las llamadas ciudades libres.
Fueron los usos de los artesanos y los mercaderes los que dieron origen a su propio derecho entre pares, creando estatutos, con la...