El Autor Como Gesto

EL AUTOR COMO GESTO
Giorgio Agamben
Extraído de: Agamben, Giorgio. Profanaciones. Buenos Aires: Adriana Hidalgo, 2005.
El 22 de febrero de 1969, Michel Foucault pronunció su conferencia "¿Qué es un autor?" frente a los
miembros y a los invitados de la Sociedad Francesa de Filosofía. Dos años antes, la publicación de Las
Palabras y las Cosas lo había convertido de golpe en una celebridad, y en elpúblico (estaban presentes,
entre otros, Jean Wahl, quien hizo la introducción a la conferencia, Maurice de Gandillac, Lucien Goldmann y
Jacques Lacan) no era fácil distinguir entre la curiosidad mundana y la expectativa por el tema anunciado.
Rápidamente, después de las primeras frases de presentación, Foucault formula a través de una cita de
Beckett ("Qué importa quién habla, ha dicho alguienque importa quien habla") la indiferencia con respecto
al autor como lema o principio fundamental de la ética de la escritura contemporánea. El problema de la
escritura, sugiere Foucault, no es tanto la expresión de un sujeto, como la apertura de un espacio en el cual
el sujeto que escribe no termina de desaparecer: "la marca del autor está sólo en la singularidad de su
ausencia" .
La cita deBeckett contiene, sin embargo, en su enunciado, una contradicción que parece evocar
irónicamente el tema secreto de la conferencia. "Qué importa quién habla, ha dicho alguien que importa
quien habla". Hay allí, entonces, alguien que, aun permaneciendo en sí mismo anónimo y sin rostro, ha
proferido el enunciado, alguien sin el cual la tesis que niega la importancia de aquel que habla no habría
podido serformulada. El mismo gesto, que niega toda relevancia a la identidad del autor, afirma sin embargo
su irreductible necesidad.
En este punto, Foucault puede aclarar el sentido de su operación. Se funda en la distinción entre dos
nociones que suelen confundirse habitualmente: el autor como individuo real, que permanecerá
rigurosamente fuera de campo, y la función-autor, la única sobre la cualFoucault concentrará su análisis. El
nombre de autor no es simplemente un nombre propio como otros nombres, no lo es en el plano de la
descripción ni en el de la designación. Si me doy cuenta, por ejemplo, de que Pierre Dupont no tiene los ojos
azules, o no ha nacido en París, como creía, o no ejerce la profesión de médico que por alguna razón le
atribuía, el nombre propio Pierre Dupont continuarárefiriéndose siempre a la misma persona; pero si
descubro que Shakespeare no ha escrito las tragedias que le son atribuidas y ha escrito, en cambio, el
Organon de Bacon, no se puede decir ciertamente que el nombre de autor Shakespeare no haya cambiado su
función. El nombre de autor no se refiere simplemente al estado civil, no "va, como el nombre propio, desde
el interior de un discurso hacia elindividuo real y exterior que lo ha producido"; se sitúa, sobre todo, "en los
límites de los textos", de los cuales define el estatuto y el régimen de circulación dentro de una sociedad
dada. "Podría decirse, por consiguiente, que hay, en una cultura como la nuestra, un cierto número de
discursos que están provistos de la función-autor mientras que otros están desprovistos de ella... La funciónautorcaracteriza el modo de existencia, de circulación y de funcionamiento de determinados discursos
dentro de una sociedad".
De aquí las diferentes características de la función-autor en nuestra época: un régimen particular de
apropiación, que sanciona el derecho de autor y, al mismo tiempo, la posibilidad de perseguir y castigar al
autor de un texto; la posibilidad de seleccionar y distinguir losdiscursos en textos literarios y textos
científicos, a los cuales corresponden modos diversos de la función misma; la posibilidad de autentificar los
textos constituyéndolos en un canon o, por el contrario, la posibilidad de afirmar su carácter apócrifo; la
dispersión de la función enunciativa en más sujetos que simultáneamente ocupan lugares diversos; y, en fin,
la posibilidad de construir una...