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La historia de Watson, la computadora más inteligente del mundo
Escrito por admin on 2011/02/18
Hace 5 años, la compañía IBM se lanzó a diseñar un programa de computadora que fuera capaz de entender y responder preguntas de una forma similar a como lo hacen los seres humanos, es decir teniendo en cuenta la semántica del lenguaje.
El reto no era fácil. Las computadoras son capaces deresponder cualquier pregunta siempre y cuando tengan la respuesta almacenada en su memoria. Pero la limitación más grande es la forma como se le hace la pregunta. Imagínate preguntarle a una computadora ¿Cuánto mide el continente Asiático? La computadora no tardaría en darte la respuesta (44,579,000 km2 ) Pero si por el contrario preguntaras ¿Por qué el continente Asiático es el mas grande del mundo? lomás probable es que la computador no pueda responderte, ya que esta respuesta implica una comprensión de varios conceptos paralelos que se relacionan entre sí. Por ejemplo la computadora debe “entender” el concepto de continente, debe también “entender” que hay más de un continente, que los continentes varían de tamaño, y que números de km2 determinan que un continente sea más grande que otro.Las computadoras también fallan en reconocer las frases de doble sentido o las frases ambiguas que pueden tener más de una respuesta. Por años los investigadores han tratado de solucionar estas limitaciones alimentando las computadoras con reglas gramaticales, sin embargo los éxitos han sido muy limitados, dado que es imposible crear una regla gramatical para cada combinación de frases o palabras.IBM se lanzó a crear su sistema con un enfoque completamente distinto. En vez de crear reglas gramaticales para incluir todas las combinaciones que una pregunta puede tomar, su sistema intentaría crear inferencias basadas en generación de hipótesis, que a su vez dependería de la recolección de evidencia, el análisis de la evidencia recolectada y la evaluación de probabilidad matemática de que larespuesta fuera la correcta. Cuando el sistema fallaba, aprendería de sus errores y buscaría los patrones erróneos que le llevaron a emitir la respuesta incorrecta. Una vez que estos patrones fueran identificados, el sistema sería capaz de eliminar el mismo patrón cuando se le presentaba una pregunta formulada de forma parecida a la que había fallado.
IBM llamó a su sistema “Watson” en honor alfundador de la compañía Thomas Watson.
Hardware
El primer paso fue crear un hardware que fuera capaz de guardar y analizar trillones de datos. Para esto IBM utilizó 90 servidores del modelo Power750 conectados entre sí. Cada servidor contenía 4 procesadores (CPU) de 8 cores. El total de memoria RAM llegó a los 15 TB. Watson era capaz de manejar 500 GB por segundo. Una vez encendido, Watson movíatoda la información almacenada en sus discos duro a la memoria RAM, ya que este tipo de memoria es mucho más rápida el disco duro
Software
El software diseñado por los ingenieros de IBM se llamó DeepQA (Preguntas y Respuestas Profundas) y corría en el sistema operativo SUSE Linux Enterprise Server 11. Los programadores desarrollaron miles de algoritmos que funcionaban de forma independiente perosimultáneamente. Cada algoritmo estaba encargado de recolectar y analizar millones de posibles respuestas y cuando más de un algoritmo conseguía la misma respuesta, Watson le asignaba un alto a la respuesta. Todo esto sucedía en cuestión de milisegundos.
IBM cargó 4TB de data en los discos duros de Watson. Los datos incluían la Biblia, la Enciclopedia Británica, la base de datos de todas laspelículas que se han creado hasta el momento, incluyendo actores, directores y escritores. Además Watson fue alimentado con millones de páginas llena de datos históricos, culturales y hasta triviales para que pudiera usarlos como referencia cuando analizaba la posibilidad de que una respuesta era la correcta.
El reto
Cuando IBM buscó un medio para probar las habilidades de Watson, la idea más...