El avestruz

Una adaptación biológica es un proceso fisiológico o rasgo morfológico o delcomportamiento de un organismo que ha evolucionado durante un período mediante laselección natural de tal manera que incrementa sus expectativas a largo plazo parareproducirse con éxito.
Tiene tres significados, uno fisiológico y dos evolutivos:1
 Algunos fisiólogos utilizan el término adaptación para describir loscambios compensatorios que ocurren a corto plazo en respuesta a disturbios ambientales. Estos cambios son el resultado de la plasticidad fenotípica. Sin embargo, esto no es adaptación y los términos aclimación y aclimatización son más correctos.2
En biología evolutiva, la adaptación se refiere tanto a las características que incrementan la supervivencia y/o el éxito reproductivo de un organismo,como al proceso por el cual se adaptan los organismos:1
 Adaptación como patrón: Cualquier carácter, morfológico, fisiológico, de conducta, o de desarrollo que incrementa la supervivencia y/o el éxito reproductivo de un organismo.3 Por ejemplo, se considera que la presencia de hemoglobina es una adaptación que permite el transporte de mayor cantidad de oxígeno en la sangre.
 Adaptación comoproceso: Los mecanismos por los cuales la selección natural ajusta la frecuencia de los genes que codifican para rasgos que afectan el número de descendientes que sobreviven en generaciones sucesivas, esto es, la aptitud. Por ejemplo, en un taxón el aumento en la concentración de hemoglobina puede considerarse una adaptación a ambientes con baja concentración de oxígeno.2 Como en este caso losatributos necesarios para la adaptación y para la selección natural incluyen variabilidad, repetibilidad,heredabilidad y supervivencia diferencial de los descendientes, muchos autores consideran que la adaptación es casi sinónima de la selección natural.2
Existe una diferencia conceptual importante entre la respuesta evolutiva a la selección natural y la selección fenotípica. Mientras que la respuestaevolutiva a la selección natural requiere el estudio del cambio genético que tiene lugar de una generación a la otra, la selección fenotípica describe los efectos inmediatos de la selección en la distribución estadística de los fenotipos dentro de una generación sin considerar la base genética o herencia de los caracteres.4
Es importante tener presente que las variaciones adaptativas no surgen comorespuestas al entorno sino como resultado de lamutación (cambios puntuales en el ADN, reestructuración del ADN, reestructuración cromosómica) y recombinación.5
La adaptación es un proceso normalmente muy lento, que tiene lugar durante cientos de generaciones y que en general no es reversible. Sin embargo, a veces puede producirse muy rápidamente en ambientes extremos o en ambientes modificadospor el hombre con grandes presiones selectivas.2 La falta de adaptación lleva a la población, especie o clado a la extinción.
Contenido
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• 1 Tipos de adaptación
• 2 Requisitos para que un rasgo sea considerado una adaptación
• 3 Aspectos históricos
• 4 Métodos para reconocer las adaptaciones
• 5 Las modalidades de la adaptación
• 6 Adaptación y vida
• 7 La adaptación comocomplejo dinámico organismo-medio
• 8 Adaptación a los ambientes acuáticos
o 8.1 Plantas
 8.1.1 Raíz
 8.1.2 Tallo
 8.1.3 Hojas
o 8.2 Animales
• 9 Adaptaciones al ambiente aeroterrestre
o 9.1 Plantas
o 9.2 Animales
 9.2.1 Invertebrados
 9.2.2 Vertebrados
• 10 Adaptación y comportamiento
• 11 Véase también
• 12 Referencias

[editar]Tipos de adaptación
Hay 3 tipos de adaptación almedio:
 Morfológica o estructural:Estas adaptaciones pueden ser anatómicas, pero dentro de las adaptaciones morfológicas también se incluye el mimetismo y la coloración críptica. Por ejemplo, entre las adaptaciones de los cactus al ambiente desértico se encuentran las espinas que son hojas modificadas. Las espinas protegen a los tejidos suculentos del cactus de potencialesherbívoros, sirven como...