El azucar

El Azúcar

Historia

Desde la antigüedad se extrae el azúcar de caña. Se supone que esta planta de caña de azúcar se cultivaba en la India, y fue conocida por los griegos y los romanos como mielde la India. Los chinos también conocían el proceso de extracción y refinamiento de la caña de azúcar desde tiempos remotos.
El azúcar de la remolacha surgió en 1812, en la época de Napoleón, duranteel bloqueo continental. 
El mismo Napoleón propuso obtenerlo de la remolacha y el 2 de enero de 1812, el fabricante de Passy, Benjamín Delessert (1773-1847), logró extraer el jugo separando lostabiques de la raíz, impuro y de rendimiento mínimo. En 1864, un fabricante de azúcar de Moravia, el francés Robert, obtuvo un jugo de mayor calidad por difusión. 
Como se produce
La sacarosa tambiénestá presente en cantidades limitadas en muchas plantas, incluso en varias palmas y en el arce de azúcar, pero la remolacha azucarera y la caña de azúcar son las únicas fuentes importantes para elcomercio.
La obtención de la sacarosa de la caña de azúcar se obtiene de la siguiente manera: realizada  la cosecha, los tallos más gruesos de la caña de azúcar se separan de las hojas. 
En la fábrica deazúcar se realiza el machacado y triturado entre rodillos dentados. Durante el triturado, se rocía agua caliente sobre el material para disolver cualquier azúcar restante. El material sólido ypulposo que queda después de la extracción del jugo se llama bagazo, el cual se seca y se usa como combustible. 
Al jugo extraído  se le añade cal y la mezcla se lleva a ebullición; durante estecalentamiento los ácidos orgánicos indeseados forman con la cal compuestos insolubles que se pueden filtrar junto con las demás impurezas sólidas.
 El jugo suele tratarse con dióxido de azufre gaseoso parablanquearlo y luego se pasa por prensas filtrantes. A continuación, el jugo resultante se evapora en un vacío parcial y se calienta hasta formar un jarabe espeso que contiene los cristales de azúcar....