El banquete

PLATÓN

BANQUETE
INTRODUCCIÓN

1. Naturaleza y originalidad del diálogo El Banquete 1 ha sidó calificado por la inmensa mayoría de sus estudiosos como la obra maestra de Platón y la perfección suma de su arte. Es posiblemente el diálogo platónico más ameno y el más identificado con el espíritu de su tiempo. Es también la más poética de todas las realizaciones platónicas, en la quedifícilmente los aspectos literarios pueden separarse de la argumentación filosófica, lo que hace que nos encontremos ante uno de los escritos en prosa más completos de toda la Antigüedad y una de las más importantes obras literarias de toda la literatura univesal. En este diálogo, literatura y filosofía son justamente la misma cosa: una composición original en la que la filosofía toma cuerpo en la realidad,mientras que la visión de la realidad es enteramente transformada por la filosofía 2. Combina la pintura de las situaciones rica en detalles y la expresión de los problemas filosóficos más difíciles con el más alto refinamiento compositional. Tal vez por ser el diálogo de Platón más brillante es precisamente el que peor entendido ha sido de todos sus escritos. Esta cadena de malos entendidos lainició ya Jenofonte, quien veía en nuestro diálogo un tratado de la pasión amorosa, y de ahí que en su obra homónima se proponga elogiar los placeres de la vida matrimonial 3. El Banquete pertenece al período medio o de madurez de la producción platónica, junto con el Menón, Fedón, Fedro y República, período que suele calificarse de «diálogos ideológicos» 4, en los que se supera la mera evocaciónde la filosofía socrática y se aborda la naturaleza ontológica de las diversas Ideas (alma, belleza, amor, Estado, educación, etc.). Son diálogos centrados en la búsqueda de definiciones, en los que la influencia pitagórica es más acusada como consecuencia de los viajes de su autor al sur de Italia y Sicilia. Particularmente importantes son sus conexiones con el Fedón, en el que Sócrates se enfretaa la muerte, mientras que en el Banquete se enfrenta a la vida. De aquí que se haya considerado al uno como tragedia, y al otro como comedia, y ambos con el mismo tema central: la personalidad de Sócrates 5. Como al final de la obra el elogio del amor se torna en elogio de Sócrates con
Decimos «banquete», pero en realidad los acontecimientos que relata este diálogo tienen lugar después de lacomida, en el momento justo de la bebida o «simposio» propiamente dicho. Sympósion es el título griego que figura para este diálogo y que adoptan también algunos traductores modernos, especialmente anglosajones, que nosotros hemos preferido evitar por sus connotaciones actuales. Por los demás, el propio Platón habla de synousía «reunión», deîpnon «comida», sýndeipnon «convite», pero nunca desympósion. 2 Cf. D. BABUT, «Peinture et dépassement de la réalité dans de Banquet de Platon», REA 82 (1980), 5-29, esp. pág. 29. 3 Cf. A. E. TAYLOR, Plato. The Man and his Work, Londres, 1926 (reimp., 1960), pág. 209. 4 Cf. J. N. FINDLAY, Plato. The Written and Unwritten Doctrines, Londres, 1974. Véase también J. LABORDERIE, Le dialogue platonicien de la maturité, París, 1978. 5 Cf. E. C. TSIRPANLIS, «Theinmortality of the soul in Phaedo and Symposium», Platon 17 (1965), 224-234.
1

1

el discurso de Alcibiades y, por tanto, en defensa de su persona, la conexión con Apología, de la que en cierta medida viene a ser un complemento, es, pues, evidente. Por otra parte, el Banquete puede considerarse también como una continuación del Protágoras, pues todos los grandes oradores del diálogo (aexcepción de Aristófanes) están presentes como personajes mudos en él. Son los discípulos de los grandes sofistas; Fedro de Lisias, Pausanias de Pródico, Erixímaco de Hipias, Agatón de Gorgias. Es, por tanto, la segunda generación de sofistas la que ahora toma la palabra en el Banquete, el diálogo de los discípulos, como se le ha querido llamar 6. Por último, el Banquete se ha puesto en relación,...