El Barbecho

Se denomina barbecho a la técnica por la cual la tierra se deja sin sembrar o cultivar durante uno o varios ciclos vegetativos, con el propósito de recuperar y almacenar materia orgánica y humedad,además de evitar patógenos esperando a que sus ciclos terminen sin poder volver a renovarse debido a la falta de hospederos disponibles.
El barbecho consiste en dejar descansar una parcela de tierrapor uno o varios años, antes de volverse a cultivar, cuando, generalmente, se hace limpieza de ésta quitándole las malas hierbas, espinos, y malezas; entonces se dice que se "barbechea", es decir, selabra disponiéndola para que la parcela esté lista para la siembra.
Es una técnica muy usada en la rotación de cultivos por algunos agricultores que buscan que se repongan los nutrientes y lacomposición química del suelo antes de otro tiempo de cosecha, para que naturalmente se pueda restaurar el equilibrio de los elementos que componen la tierra.1
Durante el tiempo que permanece sin cultivar,el suelo es sometido a una serie de labores con objeto de mejorar su predisposición al cultivo.
Ésta técnica ya se usaba desde la antigüedad. En la Biblia se hacen múltiples referencias a ella, porejemplo en Jeremías 4:3 y Oseas 10:12, donde se demuestra que era usada desde tiempos bíblicos en el Medio Oriente por el pueblo agrícola judeocristiano al que se le enseñaba a arar la tierra rompiendola tierra con barbecho y retirar los espinos de la misma. Asimismo, en regiones amazónicas y andinas se utilizaba como parte del trabajo agrícola para dejar "descansar" la tierra y que no sesobreexplotara. En Europa empezó a ser habitual en la Edad Media, en donde las tierras de labranza se cultivaban con una periodicidad en la que se alternaba el descanso y cultivo, haciendo que en épocas dedescanso se trabajara con el arado practicando el barbecho: una parte de tierras de cultivo se dejaba sin cultivar pero se pasaba el arado, arrancando de esta forma las hierbas silvestres (que a su vez...