EL BARRIO EL PRADO

EL BARRIO EL PRADO
Concebido Entre 1920 y 1930, cuando la prosperidad económica del desarrollo portuario e industrial de Barranquilla señalaba la diferencia con las otras ciudades colombianas, el empresario norteamericano Karl Parrish propuso construir una nueva ciudad al lado de la existente; una ciudad que aprovechara el adelanto de Barranquilla y a la vez se proyectara como una nuevaalternativa de vida para la minoría dirigente de la ciudad que podía costearla y mantenerla, y cuyo imaginario de ciudad estaba prefijado por los referentes estéticos de la modernidad europea y norteamericana.
Pero la historia del barrio El Prado se remonta en los comienzos del año 1900, cuando los señores Benjamín T. Senior y José Fuenmayor Reyes, compraron unos predios rurales en el noroeste de laciudad con el fin de acondicionar una hacienda ganadera.
El predio fue bautizado sin más preámbulos como El Prado, y en breve comenzó a llamar la atención por las amplias avenidas para conducir el ganado a las distintas divisiones y especialmente por la comodidad de la casa de campo que allí construyeron.
En menos de un lustro el lugar adquirió prestancia económica, a tal punto que su actividad secentró en el levante de ganado para exportarlo a la isla de Cuba.
En 1904 Senior y Fuenmayor recibieron una oferta de don Manuel J. De la Rosa, quien quería adquirir la hacienda. La negociación fue cerrada y el nuevo propietario inició una etapa de reformas: Instaló un molino de viento y diversificó la producción con la puesta en marcha de una trituradora de piedra y la explotación de cal. Igualmentecomenzó el funcionamiento de un taller de herrería y otro para la ornamentación de interiores.
La casa de campo de la finca también fue sometida a reestructuraciones y sus comodidades fueron ampliadas.
El Prado se consolidó entonces como punto de gran atractivo para las temporadas de descanso y veraneo, y hasta las parejas de recién casados la solicitaban para disfrutar de sus días de luna demiel.
Debido a este empuje en 1918 Manuel J. De la Rosa conoció al ciudadano norteamericano Karl Calvin Parrish.
Tan pronto el extranjero conoció los terrenos de El Prado, le propuso a De La Rosa la construcción de la obra urbanística.
Hubo un perfecto acuerdo entre las partes y Parrish viajó a Estados Unidos para finiquitar la negociación.
A finales de ese mismo año regresó con su familia, compuestapor su esposa Blanche, sus hijos Karl y Jane, su señora madre misis Enmos, y quien sería su mano derecha en la ambicionada obra, el ingeniero Roy F. Wyrick, especialista proyectista de parque y urbanizaciones.
La familia Parrish ocupó desde entonces la vieja casa de campo y desde allí comenzó a diseñarse los planos iniciales de lo que habría de ser en poco tiempo la primera y mejor organizadaurbanización de Barranquilla.
El 12 de marzo de 1920 se constituyó formalmente por escritura pública la Compañía Urbanizadora de El Prado. La empresa envió al Concejo de Barranquilla todas las especificaciones y la demostración de la primera cuadra de la proyectada urbanización, debidamente pavimentada con cunetas y andenes.
No faltaron algunas objeciones al hecho de que las calles y avenidas notenían la rectitud que entonces se consideraban indispensables, pero de convencer a los críticos se encargó el ingeniero Wyrick, quien argumentó que ello era necesario por la conveniencia de los drenajes y la dirección de los vientos. Esto ya se venía haciendo en ciudades nuevas de California.
Cuando se dio apertura a las calles y construcciones de bordillos, andenes de cemento, pavimentación y zonasverdes, se vinculó a la obra personal criollo compuesto por Víctor Sojo Carmona, ingeniero del Municipio; Luis Carlos Baena, Antonio Moreno Vives, Ernesto v Thevein y Federico Prieto. También estuvo el ingeniero australiano Noel Parsins.
Cuando la urbanización comenzó a tomar forma en su conjunto, las familias que estaban en condiciones económicas de adquirir un predio comenzaron a invertir...