el bebe como persona

Nuevas reflexiones sobre los bebés como personas
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EL DESARROLLO del ser humano es un proceso continuo, tanto en el aspecto corporal como en el de
la personalidad y la capacidad para las relaciones. Es imposible saltear o frustrar etapas sin efectos
nocivos.
La salud es madurez, madurez adecuada a la edad. Si no se tienen en cuenta ciertas enfermedades
accidentales, esto resultaaplicable también al cuerpo, y en psicología prácticamente no existen motivos
por los que salud y madurez no signifiquen la misma cosa. En otras palabras, en el desarrollo emocional
de un ser humano, si no hay tropiezos o distorsiones en el proceso del desarrollo, hay salud.
Eso significa, si estoy en lo cierto, que todo el cuidado que una madre y un padre dedican a su bebé no es
simplementeun placer para ellos y para el bebé, -sino también algo absolutamente necesario, sin lo cual
el bebé no puede crecer y convertirse en un adulto sano o valioso.
En las cuestiones relativas al cuerpo resulta posible cometer errores que incluso lleguen a provocar
raquitismo; y a pesar de ello criar un niño sin ningún defecto peor que el de tener las piernas arqueadas,
pero en el aspectopsicológico, un niño privado de algunas cosas bastante comunes pero necesarias, como
el contacto afectuoso, inevitablemente resultará perturbado en cierta medida, en su desarrollo
emocional, y ello se manifestará como una dificultad personal a medida que crezca. Para plantearlo en
otros términos: a medida que un niño se desarrolla y pasa de una etapa a otra en el complejo desarrollo
interno y eldesarrollo de la capacidad para las relaciones, los padres comprenden que el buen cuidado
que le dedicaron constituyó un ingrediente esencial. Esto encierra significado para todos nosotras, pues
se deduce que, en tanto seamos razonablemente maduros o sanos como adultos, cada uno de nosotros
debe reconocer que alguien proveyó un buen comienzo para nuestra vida. Es este buen comienzo, esta
base para elcuidado infantil, lo que intentaré describir.
La historia de un ser humano no comienza a los 5 años, ni a los 2, ni a los 6 meses, sino en el momento de
nacer, e incluso antes; y cada bebé es desde el comienzo una persona, y necesita de alguien que lo
conozca. Nadie puede llegar a conocer a un bebé tan bien como su propia madre.
Estas dos afirmaciones nos llevan muy lejos, pero ahora, ¿cómoproseguir? ¿Puede la psicología enseñar
a ser madre o padre? Creo que este camino no nos lleva a ninguna parte. Estudiemos, en cambio,
algunas de las cosas que los padres y las madres hacen naturalmente, y tratemos de explicarles por qué
las hacen, para que se sientan más seguros.
Tomaré un ejemplo.
He aquí una madre con su niñita. ¿Qué hace cuando la alza? ¿La agarra por los pies, la arrastra,afuera
de la cuna? ¿Sostiene un cigarrillo en una mano mientras la levanta con la otra? Tiene una manera muy
distinta de hacerlo. Creo que tiende a advertir a la niña de su intención, que coloca las manos de tal
manera que la hace sentir segura antes de moverla; en realidad, obtiene su cooperación antes de
levantarla; y entonces la traslada de un lugar a otro, de la cuna a su hombro. ¿Noaprieta entonces el
bebé contra ella y le acomoda la cabeza en su cuello, de modo que el bebé pueda comenzar a sentirla
como una persona?
He aquí a la madre con un bebé. ¿Cómo lo baña? ¿Lo pone simplemente en la máquina de lavar y deja
que el proceso de higiene ocurra mecánicamente? De ningún modo. Sabe que el momento del baño es
algo especial para ella y para el bebé. Se prepara para disfrutarde él. Realiza eficazmente toda la parte
mecánica, controlando la temperatura del agua con el codo, e impidiendo que el bebé se resbale cuando
está enjabonado, pero además de todo esto permite que el baño sea una experiencia placentera que
enriquece la relación, no sólo de ella con el bebé, sino de éste hacia ella.
Por qué se toma todo ese trabajo? ¿No podríamos decir simplemente, y sin ser...