El bibliotecólogo y los materiales cartográficos

El bibliotecólogo y los materiales cartográficos.

En la formación del bibliotecólogo actual sobresale la catalogación como un elemento básico y de gran importancia para su desarrollo profesional. En el actual plan de estudios de la carrera de Bibliotecología y Estudios de la Información en la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM, las materias de Catalogación las cuales se basan en lasReglas de Catalogación Angloamericanas. Estas reglas dedican su capítulo tercero a la catalogación descriptiva de materiales cartográficos.

Esto evidencia que, a pesar de que se le suele dar mayor importancia a la catalogación de libros y publicaciones periódicas, existe una preocupación por el manejo de los materiales cartográficos. Pero, para poder hacer una catalogación, necesitamos primerocomprender qué son estos documentos, cómo se componen, para qué sirven, cómo se usan y demás información que haga más fácil el trabajo con ellos.

Para definir un mapa, puedo decir que es una representación gráfica y reducida de una parte o de toda la superficie terrestre, en el cual se plasman diversas características de dicha zona. Los mapas son resultado o se derivan de la cartografía, la cualse puede definir como un conjunto de estudios y operaciones que hacen uso de la observación y análisis de información, para establecerlos en mapas, planos y demás recursos.

A lo largo del tiempo, el mapa y la cartografía han cambiado según los avances técnicos, tecnológicos y en especial los sociales. El ser humano, desde sus orígenes, ha tenido la necesidad de conocer el mundo que lo rodea,identificar sus características y recordarlas de alguna manera para su beneficio. Es hasta la época medieval que se tiene registro de algunos mapas aunque estos eran resguardados en monasterios en los que no se les daba un uso constante, pues los fines de estos lugares no tenían mucho que ver con la información que un mapa podía proporcionar. El registro de los materiales cartográficos llega a sertan confuso, que si se tiene registro de ellos, es por los inventarios que los mismos cartógrafos realizaban de sus obras.

Una etapa muy interesante se sitúa alrededor de los años 1500, cuando los mapas empiezan a ser más usados para fines de viajes y venían contenidos en algunos libros. Sin embargo para el nivel socioeconómico más alto, los mapas denotaban clase, estatus y elegancia; erancolgados como una obra de arte en sus casas, mostrados como trofeos y objetos de buen gusto.

Al igual que el libro, los mapas han tenido sus épocas de reconocimiento como objeto de valor, más que como recurso de información. Esto tal vez se debía al trabajo artesanal tan impresionante que realizaban los cartógrafos de la época, con márgenes llenos de detalles, caligrafía perfecta, coloresllamativos y leyendas que, tal vez, más que datos técnicos, contenían nombres y dedicatorias que hacían de un mapa una real obra de arte.

Esta situación empezó a cambiar años después, con el surgimiento de las Universidades, sus estudios científicos y los avances técnicos que permitieron que la cartografía pudiera elaborar materiales con más exactitud y con diversos fines.


Aunque también es ciertoy necesario mencionar que durante esta historia del mapa hubo quienes tuvieron una constante preocupación con respecto a cómo plasmar la superficie terrestre en una superficie plana, pues la tierra no es un elipsoide perfecto, es más bien un geoide; esto quiere decir que no es lisa, sino que es desigual en su corteza, lo cual se evidencia en la altura de las montañas y la profundidad de losmares. Así surgieron las proyecciones cartográficas, cada una diferente de la otra y usadas para fines distintos, dependiendo de la zona que se quiera representar, su tamaño y el nivel de detalle que se pretende alcanzar. Destacan la proyección cilíndrica, cónica, azimutal, de Mollweide y de Mercator.
Al hablar de tamaño y nivel de detalle en los materiales cartográficos, es inevitable mencionar una...