el bioetanol













Procesos de obtención de bioetanol
El bioetanol se obtiene a partir de la remolacha (u otras plantas ricas en azúcares), de cereales, de alcohol vínico o de biomasa, mediante un proceso de destilación. En España la producción industrial emplea principalmente cereal como materia prima básica, con posibilidad de utilizar los excedentes de la industria remolacheratransformados en jugos azucarados de bajo costo. En general, se utilizan tres familias de productos para la obtención del alcohol:
Azucares, procedentes de la caña o la remolacha, por ejemplo.
Cereales, mediante la fermentación de los azúcares del almidón.
Biomasa, por la fermentación de los azúcares contenidos en la celulosa y hemicelulosa.
¿Qué es bioetanol?
El bioetanol es un alcohol de origenvegetal que se produce a través de la fermentación de distintos tipos de materias primas tales como los cereales, maíz, trigo y cebada al igual que de cultivos con alto contenido en azucares como la caña de azúcar o la remolacha. También se puede producir a partir de distintos compuestos lignocelulósicos como la paja, la madera o distintos residuos vegetales como el cañote del maíz o el bagazo.

Elbioetanol se utiliza en mezclas con gasolina de forma directa o través de compuestos oxigenados como el ETBE. Su uso aumenta el número de octanos y  promueve una mejor combustión, reduciendo las emisiones contaminantes por el tubo de escape, como monóxido de carbono, dióxido de carbono y distintos  hidrocarburos. Del mismo modo contribuye al cumplimiento del Protocolo de Kyoto al ser el CO2emitido de ciclo cerrado. La materia prima utilizada en la fabricación del bioetanol fija el CO2 emitido en su combustión al realizar el proceso de la fotosíntesis, básico en el crecimiento de la planta.

Por otro lado el uso del bioetanol reduce la dependencia energética de la Unión Europea. Recientemente el Consejo de Jefes de Gobierno ha aprobado que el uso de los biocarburantes alcance un mínimodel 10% del mercado de los carburantes en 2020. Todos los países de la Unión Europea han aprobado o están en proceso de aprobación de leyes que establecen una cuota mínima de biocarburantes dentro del mercado de los combustibles.
Conozcamos las ventajas y desventajas de los biocombustibles:
Ventajas de los Biocombustibles:
• Precio: Cuando se implante esta tecnología de manera general, el preciode los biocombustibles será mucho menor que en de la gasolina o el diesel.
• Materia prima en abundancia: Que el petróleo tiene los días contados es una realidad, sin embargo, los biocombustibles pueden ser fabricados de muchos materiales diferentes y renovables.
• Seguridad: Al reducir la dependencia de combustibles extranjeros, los países podrán proteger su integridad de los ataques de maneramás fácil.
• Empleo: Las plantas de biocombustibles generan empleosen áreas rurales.
• Bajas emisiones de Carbono: Cuando son quemados producen significativamente menos carbón que los combustibles fósiles.
Desventajas de los biocombustibles:
• Necesidad de más Energía: Los biocombustibles tienen menos cantidad de energía, por lo que se necesita más material para producir la misma energía quela gasolina.
• Precio de la Comida: Se dice que la demanda de cultivos para la fabricación del combustible podría afectar los precios de los alimentos. (Aunque no hay estudios sobre esto).
• Uso de Agua: Se necesitan grandes cantidades de agua para regar los campos para cultivar el producto necesario. (Pero también es necesaria el agua para la agricultura).
PROS:Respetuoso del medio ambiente:El etanol es más ecológico que la gasolina tradicional, un hecho que tiene muchos legisladores empujando para permitir más en mezclas de gasolina. Y el etanol es una fuente de combustible renovable, cosechada de cultivos de maíz, que realmente absorben CO2 a medida que crecen. Sí, etanol sigue ardiendo algunos CO2 mientras conduce, pero su huella de carbono es significativamente menor que la...