El bosque de los pigmeos

Siempre he mostrado mi compromiso con la defensa de los bosques. No en vano fundé, junto con otras personalidades chilenas, el grupo ecologista «Defensores del Bosque Chileno». En todas mis novelas, y en especial en esta trilogía, se repite un componente ético y de respeto a la naturaleza y a sus pobladores. Apoyé una campaña en Estados Unidos para exigir que la madera chilena que se vende enese país esté certificada según los requerimientos sociales y ambientales de la etiqueta ecológica FSC, con el fin de evitar que las plantaciones industriales de pinos sustituyan al bosque nativo de mi país, formado aún por bosques vírgenes que albergan una gran biodiversidad y riqueza cultural. Quiero mostrar mi más sincero agradecimiento a la organización ecologista Greenpeace y al grupo editorialRandom House Mondadori por esta iniciativa que nos beneficiará a todos.

La organización ecologista Greenpeace acredita que el papel utilizado en la impresión de este libro cumple los requisitos ambientales y sociales necesarios para ser considerado un libro «amigo de los bosques». El proyecto «Libros Amigos de los Bosques» busca la complicidad de escritores y editores con la conservación y usosostenible de los bosques, en especial de los Bosques Primarios, los últimos bosques vírgenes del planeta. Esperamos que el camino abierto por el grupo editorial Random House Mondadori sirva de ejemplo para las demás editoriales del país.

DOLORES ROMANO Presidenta de Greenpeace España

El papel de este libro es 100% reciclado, es decir, procede de la recuperación y reciclaje del papel yautilizado. La fabricación y utilización de papel reciclado supone el ahorro de energía, agua y madera, y una menor emisión de sustancias contaminantes a los ríos y a la atmósfera. De manera especial, la utilización de papel reciclado evita la tala de árboles. El grupo editorial Random House Mondadori se compromete de esta forma con la conservación y gestión sostenible de los bosques del planeta, y elsello Montena tiene previsto que toda su producción utilice papel reciclado a partir del 2005.

TERESA PETIT Editora

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SERIE INFINITA

M

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ISABEL ALLENDE El Bosque de los Pigmeos

MONTENA

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Diseño de la portada: Departamento de diseño de Random House Mondadori Directora de arte: Marta Borrell Diseñadora: Judith Sendra Ilustración de la portada: © Cliff Rielsen Primeraedición: septiembre, 2004 © 2004, Isabel Allende © 2004, Random House Mondadori, S. A. Travessera de Gracia, 47-49. 08021 Barcelona
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorización escrita de los titulares del «Copyright», bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproducción parcial o total de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía» y el tratamientoinformático, y la distribución de ejemplares de ella mediante alquiler o préstamo públicos.

Printed in Spain - Impreso en España ISBN: 84-8441-231-8 Depósito legal: B. 34.701 - 2004 Fotocomposición: Lozano Faisano, S. L. (L'Hospitalet) Impreso en A & M Gràfic, S. L. Santa Perpètua de Mogoda (Barcelona) GT 12 3 1 8

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Al hermano Fernando de la Fuente, misionero en África, cuyo espírituanima esta historia

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1 La adivina del mercado
A una orden del guía, Michael Mushaha, la caravana de elefantes se detuvo. Empezaba el calor sofocante del mediodía, cuando las bestias de la vasta reserva natural descansaban. La vida se detenía por unas horas, la tierra africana se convertía en un infierno de lava ardiente y hasta las hienas y los buitres buscaban sombra. Alexander Cold yNadia Santos montaban un elefante macho caprichoso de nombre Kobi. El animal le había tomado cariño a Nadia, porque en esos días ella había hecho el esfuerzo de aprender los fundamentos de la lengua de los elefantes y de comunicarse con él. Durante los largos paseos le contaba de su país, Brasil, una tierra lejana donde no había criaturas tan grandes como él, salvo unas antiguas bestias fabulosas...