El buen tono

La agroindustria del tabaco en México y la formación de la empresa paraestatal Tabamex: 1920-1972
 
Mexico's tobacco agro industry and the formation of Tabamex, 1920-1972
 
Horacio Mackinlay*
 
* Profesor-investigador del Departamento de Sociología de la Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa.Correo electrónico: .
 
Artículo recibido el 25 de marzo 
Aceptado el 24 dejunio de 2011
 
Resumen
Se lleva a cabo una revisión histórica de la agroindustria tabacalera a partir de la década de los veinte y hasta la formación de la empresa paraestatal Tabacos Mexicanos, S.A. de C.V. (Tabamex) en 1972. Su objetivo principal es ilustrar y comprender, a través de un estudio de caso, la manera como se desarrolló la intervención del Estado mexicano en las regiones tabacalerasy en la propia agroindustria. Con base en una descripción de los aspectos productivos subyacentes, interesa analizar las acciones emprendidas por los gobiernos estatales y el federal para fomentar la actividad tabacalera e incidir y mediar en las relaciones entre las empresas privadas y los productores de tabaco. Un aspecto que se destaca, por considerarlo de particular relevancia, es laconstrucción social de una imagen negativa de la relación entre los productores y las trasnacionales que, convertida en leyenda negra a mediados de la década de los sesenta, sirvió de argumento para proceder a la nacionalización de la agroindustria del tabaco en 1972. Sin embargo, más que relaciones deliberadamente injustas y arbitrarias, en realidad el conflicto subyacente consistía en una pugna por elestablecimiento de criterios de eficiencia y productividad.
Palabras clave: tabaco, tabaco en rama, agricultura de contrato, agroindustria tabacalera, compañías trasnacionales, Partido Popular Socialista.
 
Abstract
The article presents a historical review of the tobacco agribusiness from last century's 20's up to 1972 when the public sector company, Tabacos Mexicanos, S.A. (Mexican Tobaccos,Tabamex) was founded. Its chief goal is to understand and illustrate by means of a case study, the way in which Mexico's State intervention developed in the tobacco-growing regions and its agribusiness. Based on a description of the underlying productive aspects, it analyzes state and federal-level government actions to promote tobacco-related activities and to influence and mediate between privatefirms and tobacco producers. Given its particular relevance, the article highlights the social construction of a negative image of the relation between producers and transnational corporations which, after becoming a black legend in the 60's, was instrumental to nationalizing the tobacco industry in 1972. Rather than deliberately unfair or arbitrary however, the reality of the underlying conflictwas a struggle for the establishment of efficiency and productivity criteria.
Key words: tobacco leaf, contract farming, tobacco industry, transnational corporations, Partido Popular Socialista (Socialist Popular Party).
 
Introducción
En la época actual, fuertemente influida por la idea de la primacía del libre juego de las fuerzas del mercado, se tiende a asociar el intervencionismo estatalcon el gigantismo burocrático, la ineficiencia del sector público, la excesiva regulación inhibidora de la actividad económica, la protección arancelaria a ultranza, la ausencia de competencia entre los diversos agentes que concurren en la economía. Este tipo de valoración reviste a menudo de una fuerte carga ideológica, donde se descalifica por principio el intervencionismo, sin llevarse a cabouna evaluación más compleja de las políticas económicas keynesianas que se propusieron emplear diversos instrumentos de políticas públicas para regular las economías, a fin de corregir los desequilibrios que podían ser causantes de crisis económicas y encauzar a los países capitalistas hacia formas de crecimiento económico estables.
Cabe aclarar que este papel activo que asumieron los Estados...