El buho de minerva

LA EDUCACIÓN EN LATINOAMÉRICA DESPUÉS DE 500 AÑOS
DOCTOR ABRAHAM MAGENDZO, Subdirector del Programa interdisciplinario De investigaciones en Educación, PIIE, y profesor de la Pontificia Universidad Católica de Chile

En primer término deseo agradecer la invitación que me hiciera María Victoria a participar con ustedes en este tercer encuentro. María Victoria me pidió que en esta presentaciónreflexionara en torno a los 500 años de Educación en América Latina. Pensé que sería interesante abrir algunas ventanas para mirar lo que ha sido la Educación en et pasado y desde ahí mirar la Educación en el presente y, por sobre todo, abrir una ventana a lo inexistente, a lo imaginable, a lo posible y a lo deseable, a la educación del futuro. Creí conveniente abrir estas ventanas de la Educaciónen lo cotidiano, en aquello que se define en una práctica diaria. Pensé que no debía formular grandes conceptualizaciones abstractas, por el contrario debía intentar asomarme a la educación de carne y hueso, aquello que afecta al alumno directamente y que va develando paulatinamente los propósitos últimos de la Educación. Me centraré, entonces, en la calidad de la Educación -que es el propósito deeste encuentro-. Me asomaré también a mirar las ventanas de la educación de los grupos sociales más desposeídos, de los más pobres, de los sectores populares; aquellos para los que la educación no es solo un lugar de entrega de conocimiento, sino también de entrega de alimentos, de afecto, de humanidad. Aquellos para los que la educación se ubica entre las fuerzas de la reproducción social y dela movilidad social. Aquellos para los que la Escuela es una esperanza y, a su vez, también un desencanto. Aquellos, también, para los que la educación se ha abierto cuantitativamente pero no cualitativamente. Abriremos las ventanas que miran a nuestra pertenencia cercana, las ventanas de Chile. Desde aquí miraremos América Latina. Pareciera que la Educación en la cotidianeidad y en la pobrezatiene una sola mirada una sola ventana. Pensando en estas ventanas me aproximé a Loreto Egaña, una compañera del PIIE que está concluyendo su tesis doctoral referido al tema de la Educación Popular en la mitad del siglo pasado. Le conté lo que pretendía hacer. Loreto, con la solidaridad y apertura que la caracteriza, me prestó alguno de los informes de los visitadores de escuelas que fueron publicadosen la

revista "El Monitor de las Escuelas Primarias" entre 1852 y 1854, es decir, hace cerca de un siglo y medio. No son 500 años, pero son muchos años para la Educación. Sin embargo, ¿serán realmente tantos?. Seleccioné, del trabajo que ella me entregara, uno de los informes que quisiera leer con ustedes. Mientras lo hago iré simultáneamente, con ustedes, haciendo un contrapunto. La preguntay el análisis será ¿en qué medida se diferencia la Escuela Popular de hace 150 años a la Escuela Popular de hoy, acá en Chile?, ¿En qué medida se deferencia en su calidad de la educación de hace 150 años con la educación de hoy en los sectores populares?. Conjuntamente, construiremos en nuestra imaginación y, en nuestras utopías, la Escueto Popular del mañana. Yo sé que mi presentación será untanto extraña, quizás un poco impresionista, surrealista, alguien diría, postmoderna; pero esto no es un impedimento para alcanzar el objetivo que me he propuesto: abrir ventanas. Acompáñenme entonces en el comienzo de este relato. Así decía el Visitador de aquellos tiempos -o el Hablador, en términos de Vargas Llosa-: "Cuando el intendente del Maule hacía sentir al Supremo Gobierno en 1844 laurgente necesidad de mejorar la Educación Primaria de la provincia de su mando, una de las más grandes instituciones de Chile era la Escuela Normal. Hacia un año que estaba en ejercicio i gracias -está escrita con la i latina- a la constancia i desvelos de su primer Director, había jóvenes aprovechados de quienes poder echar mano. Escuchemos el lenguaje. Lamentablemente -Imaginemos también la...