El burro como herramienta de trabajo

El burro como animal
de trabajo
Manual de capacitación

ESTUDIO FAO
PRODUCCIÓN
Y SANIDAD

ANIMAL

146

J.C. Chirgwin, P. de Roover, J.T. Dijkman

Organización
de las
Naciones
Unidas
para la
Agricultura
y la
Alimentación

Rama, 2000

Las denominaciones empleadas en esta publicación y la forma

en que aparecen presentados los datos que contiene no
implican, de parte dela Organización de las Naciones Unidas

para la Agricultura y la Alimentación, juicio alguno sobre la
condición jurídica de países, territorios, ciudades o zonas, o de
sus autoridades, ni respecto de la delimitación de sus fronteras
o límites.

ISBN 92-5-304455-1

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ANTECEDENTES Y PERSPECTIVAS.

Los animales de trabajo prestan en el mundo entero, un continuo y oportuno servicio a la
comunidad, especialmente a losgrupos rurales y frecuentemente a sus miembros más desvalidos: aquellos con muy escasos recursos, a las mujeres, los ancianos y los niños.
Los servicios que prestan estos animales son rara vez apreciados por los dirigentes oficiales de
territorios, naciones o de regiones. Por otro lado las personas que se benefician directamente

y en forma cotidiana de su ayuda no disponen de los medios paradar publicidad a estos
hechos; y aquellas tampoco reciben programas de asistencia técnica para poder hacer un mejor
uso de estos animales. Se estima que hoy que, en el mundo y cada año, no menos de la mitad
de las labores de preparación para cultivar la tierra y la mayor parte del transporte de corta distancia se efectúan con animales de trabajo.

Es probable que en el mundo entero, diariamentecerca de 300 millones de animales ayuden a
alguna persona a realizar su trabajo. Para visualizar lo que esto representa baste con imagi-

narse lo que supondría el colocar este número de animales en fila india: dicha fila teórica
podría dar más de 45 veces la vuelta al globo terráqueo en su línea ecuatorial. Pero a pesar de
ello los servicios de planificación de la gran mayoría de lasnaciones no mantienen estadísticas oficiales de sus correspondientes poblaciones de animales de trabajo. En idéntica forma
tampoco se contabiliza el aporte total de estos animales al producto nacional bruto, a pesar que
en términos de la energía fósil que ellos sustituyen con su trabajo, anualmente y en el ámbito
mundial, esto representa un ahorro enorme; el equivalente en petróleo del trabajoaportado se
estima que alcanza a un volumen de 150 buques cisternas con 200 000 toneladas cada uno.

Pero a la planificación económica sólo le interesa y toma en cuenta lo que se negocia en el
mercado y muy especialmente todo lo que se debe pagar en divisas.
Al hacer referencia a los animales de trabajo, los más conocidos son los bovinos y equinos en
América y Europa, y a ellos se agregan loscamellos, búfalos y yaks en regiones de Africa,
Medio-Oriente y Asia. En las regiones árticas, en cambio todavía se trabaja con perros y renos.
Los asnos o burros a pesar que tienen una amplia distribución geográfica, rara vez se les brinda su merecido reconocimiento; sus aportes pasan inadvertidos o simplemente se les descarta
sin apreciar su valor.
Pero en cualquier lugar donde se existan...