El Cafe

EL CAFE Y SUS ANTECEDENTES
Hay una extraña historia, que data de 1400, que cuenta que un pastor árabe, cuidando las cabras de su rebaño, notó que, cuando comían las bayas de ciertos arbustos, seexcitaban y saltaban enloquecidas. El pastor recogió algunas de esas bayas y las llevó a un anciano sabio que, haciéndolas hervir, obtuvo una infusión de perfume desconocido. El gusto resultó amargo,pero qué dulce impresión de bienestar comunicaba a todo el cuerpo y qué lucidez daba a la mente.
Queriendo hacer de este un producto exclusivo, los árabes quisieron guardar celosamente el secreto yprohibieron la exportación de la preciosa planta. Hasta que, en el siglo XVII, una caravana consiguió sacar del país unos cuantos granos de café. Efectivamente, al final de ese siglo, las plantacionesempezaron a prosperar en muchas regiones tropicales.
Como un grano encantador, a finales de 1500, los comerciantes vendían café en Europa incluyendo a sus costumbres una nueva bebida. La mayor parte delcafé exportado a los mercados europeos procedía de los puertos de Alejandría y Esmirna. Al parecer visualizaron un gran negocio en la producción y comercialización de este producto ya que seencaminaron por los conocimientos botánicos que tenían sobre la planta, pues existía la versión de que antes del siglo XVII médicos persas y árabes empleaban el café para tratar determinadas enfermedades,convirtiéndose esta en una estrategia para poder lograr un crecimiento en el mercado, además los altos impuestos que había en los puertos de embarque llevó a los científicos a intentar el trasplante delcafé en otros países.
Aunque el café se había cultivado comercialmente en las islas francesas del Caribe desde 1720, y más tarde fue bien conocido en Venezuela y Costa Rica, su introducción enColombia fue singularmente tardía. Se cultivó primero en escala comercial en los valles de Cúcuta, habiendo sido introducido del vecino cantón de Venezuela, San Cristóbal, donde fue por mucho tiempo un...