El Café Como Producto Turístico Para El Salvador.

HISTORIA DE LA CAFICULTURA EN EL PAÍS.


Entre el sexto y noveno siglo de nuestra era, fueron los persas y los árabes los que llevaron el café arábica, desde las elevaciones africanas, a otras zonas del mundo, extendiendo su cultivo y consumo a Europa y Asia
Las primeras plantaciones de café en América tuvieron lugar cuando los colonizadores franceses, en el tiempo de Luis XIV, trasladaron elproducto desde los invernaderos de París a la Guyana Francesa, Haití y Santo Domingo. Según los historiadores, el café pasó desde el caribe a El Salvador, en 1740; a Guatemala, en 1750, y a Bolivia, Ecuador, Panamá y Costa Rica, entre 1784 y 1797.
El gran integracionista salvadoreño, Gerardo Barrios, fue el visionario que intuyó el enorme potencial del café y lo impulsó en todo el país. Desdeentonces, el café se convirtió en la columna vertebral de nuestra economía y moldeó nuestra cultura.
A partir de esos días, el café se mantuvo como una prioridad, hasta que en el siglo XX se convirtió en el principal producto de exportación del país. Mucha de la prosperidad alcanzada por los salvadoreños en aquella época estuvo determinada por el reconocimiento internacional de nuestro café.

Elcafé en El Salvador siguió el curso del deleite por esta bebida a nivel mundial. Se sabía que era un producto codiciado, por lo que lo razonable era apostarle a su desarrollo, dado que además el territorio ofrecía las condiciones para el cultivo. Pronto el café se convirtió en la esperanza de que un día todo fuera prosperidad y únicamente ganancias, y ese día llegó a mediados del siglo XX, cuandoel auge económico empezaba a despertar el ánimo: un café reconocido mundialmente e inimaginables divisas para el país. Pero en ese ascender, estalló la guerra civil de doce años que hundió todos los esfuerzos en miedo y pesimismo, los precios del café cayeron abruptamente a nivel mundial y la economía dependiente de este único producto exportable una vez más no pudo solventar las necesidadesinternas.



El café antes del siglo XX, amanecer
Los primeros registros de café en El Salvador apuntan a un informe de América Central donde en 1825 ya existían exportaciones del grano con un valor de £ 53,000 (libras esterlinas), aunque los primeros cultivos se remonten a mediados del siglo XVIII en los huertos de campesinos, donde crecía como un arbusto proveniente de Guatemala. Fue hastamediados de siglo XIX cuando un inmigrante brasileño Antonio José Coelho compró una hacienda para dedicarla al café. Él mismo enseñaba en su finca los métodos para cultivarlo, había descubierto su potencial como producto de exportación para la recién independizada nación y así se extendió rápidamente el cultivo a aquellas zonas altas propias para el cultivo.
El deterioro del añil como principalproducto de exportación, el estancamiento del cacao y las pocas divisas que generaba el azúcar, permitieron que el Gobierno fijara su atención hacia nuevos cultivos más rentables. El café estaba entre ellos. Fue el único que se adaptó a las condiciones climáticas y de erosión del suelo. Por lo que en 1847 el presidente Doctor Eugenio Aguilar decretó exenciones de impuestos para aquellos que sededicaran al cultivo del café, además de eximir a los trabajadores del cultivo del servicio militar.


El café en el siglo XX, mediodía y ocaso
En el siglo XX el panorama había cambiado totalmente, la dependencia del café era tal que cualquier caída en los precios internacionales de este, resultaba en un fuerte golpe a la estabilidad política, económica y social. Las llamadas “cortas” en loscafetales eran el principal sustento para las familias campesinas, además del cultivo de maíz y frijol de subsistencia.
Los campesinos trabajaban en las fincas como asalariados desde 1965, y mucho antes eran pagados otorgándoles parcelas pequeñas para cultivar si eran empleados fijos (colonos) o en fichas intercambiables (una especie de dinero) por productos en las tiendas de la finca si eran...