El Calentamiento Global

1. EL CALENTAMIENTO GLOBAL
El calentamiento global es un término utilizado para referirse al fenómeno del aumento de la temperatura media global, de la atmosfera terrestre y de los océanos, desde 1850 coincidiendo con el final de la denominada pequeña edad de hielo, o ya sea en relación a periodos más extensos. Este incremento se había acentuado en las últimas décadas del siglo XX y la primeradel XXI.
El calentamiento global está asociado a un cambio climático que puede tener causa antropogenica o no. El principal efecto que causa el calentamiento global es el efecto invernadero, fenómeno que se refiere-por ciertos gases atmosféricos; principalmente CO2- de parte de la energía que el suelo emite, como consecuencia de haber sido calentado por la radiación solar. El efecto invernaderonatural que estabiliza el clima de la tierra no es cuestión que se incluya en el debate sobre el calentamiento global. Sin este efecto invernadero natural las temperaturas caerían aproximadamente en unos 30c; con tal cambio los océanos podrían congelarse y la vida, tal como la conocemos, sería imposible. Para que este efecto se produzca, son necesarios estos gases de efecto invernadero, pero enproporciones adecuadas. Lo que preocupa a los climatólogos es que una elevación de esa proporción producirá un aumento de la temperatura debido al calor atrapado en la baja atmosfera.
El cuerpo de la ONU encargado del análisis de los datos científicos relevantes- el IPCC (panel intergubernamental del cambio climático) por sus siglas en ingles,- sostiene que: la mayoría de los aumentos observados enla temperatura media del globo desde la mitad del siglo XX, son muy probablemente debidos al aumento observado en las concentraciones de GEI antropogenicas. Esto es conocido como la teoría antropogenica, y predice que el calentamiento global continuara si lo hacen las emisiones de gases de efecto invernadero. En el último reporte con proyecciones de modelos climáticos presentados por IPCC, indicanque es probable que la temperatura global de la superficie, aumente entre 1,1 a 6,4c durante el siglo 21.
2. Historia del calentamiento global
El primero en manifestar un interés por la materia fue Svante August Arrhenius, quien en 1903 publico “el tratado de física del cosmos”, el cual trataba por primera vez de la posibilidad que la quema de combustibles fósiles incrementa la temperatura mediade la tierra. Entre otras cosas calculaba que se necesitarían 3000 anos de combustión de combustibles para que se alterara el clima del planeta, todo la suposición que los océanos captarían todo el CO2 (actualmente se sabe que los océanos han absorbido un 48% del CO2 antropogenico desde 1800). Arrhenius estimo el incremento de temperatura del planeta cuando se dobla la concentración de dióxido decarbono de la atmosfera, eventualmente calculando este valor en 1,6 centígrados sin vapor de agua en la atmosfera y 2,1 centígrados con vapor presente. Estos resultados están dentro de los parámetros generalmente aceptados en la actualidad. Arrhenius otorgaba una valoración positiva a este incremento de la temperatura por que imaginaba que aumentaría la superficie cultivable y que los países masseptentrionales serian más productivos.
En las décadas siguientes, las teorías de Arrhenius fueron poco valoradas pues se creía que el CO2 no influía en la temperatura del planeta y el efecto invernadero se atribuía exclusivamente al vapor de agua. Sin embargo 35 anos después que Arrhenius publicara su teoría, Guy S. Callender, ingeniero británico especialista en vapor, publico empezando en 1938,varios ensayos en los que se corregía algunas estimaciones realizadas por Arrhenius, como la capacidad de los océanos para absorber CO2. A partir de un incremento observable de aproximadamente medio grado Fahrenheit entre 1880 y 1934, Callender estimo que el incremento promedio en la temperatura era 0,005 grados por año en ese periodo. Calender argumentaba también que la actividad humana había...