el calor

El calor como fuente de energía
  El consumo de energía se centra en satisfacer cuatro necesidades básicas: electricidad, transporte, agua caliente y calefacción.
  Al calentar el agua en una olla a presión, el vapor sale haciendo girar la válvula de la olla: parte de la energía térmica que hemos comunicado al agua se está convirtiendo en energía mecánica.
  Una máquina térmica es undispositivo que puede transformar energía térmica en otras formas de energía, como la eléctrica o la mecánica.
  Las máquinas térmicas más conocidas son los motores de los automóviles y las centrales térmicas de producción de electricidad.
  Tanto en las máquinas térmicas como en la calefacción o el agua caliente, gran parte de la energía térmica disponible se destina a calentar el medioambiente. Esto supone una contribución importante al cambio climático global y al agotamiento de los recursos energéticos. Para que esto no ocurra es necesario utilizar fuentes de energía renovables y usar eficientemente la energía, lo que además supone fomentar el ahorro energético.
Contaminación térmica
Es el deterioro de la calidad del aire o del agua ambiental, ya sea por incremento odescenso de la temperatura, afectando en forma negativa a los seres vivientes y al ambiente. Los cambios climáticos son una consecuencia de estos desequilibrios.
Producimos contaminación térmica al verter, en grandes cantidades, agua caliente a nuestros ríos y lagos.
Esta contaminación provoca la muerte masiva de los organismos que, como los peces, no pueden soportar los cambios bruscosde temperatura de su medio ambiente.

Contaminación térmica
Es aquella en la que el contaminante es una fuente de calor y se manifiesta como una reducción en la calidad del agua causada por incrementos en temperatura. Generalmente, esta contaminación es de origen antropogénico, causado por la disposición de calor en exceso o de desecho térmico como resultado de los procesos de enfriamientode las plantas generadoras de energía.
La contaminación térmica es una forma importante de contaminación en sistemas acuáticos y ocurre, en la mayoría de los casos, cuando el agua utilizada para el enfriamiento de las plantas generadoras de energía es liberada al medio ambiente a una temperatura mayor de la que se encontraba naturalmente (entre 9 y 20° C más caliente).
Los ambientesacuáticos son los más susceptibles a este tipo de contaminación ya que el agua es el regulador de temperatura más abundante y barato que la industria y plantas generatrices utilizan. Esta agua, una vez utilizada para propósitos de enfriamiento, muchas veces adquiere elementos tóxicos como metales pesados y compuestos orgánicos que finalmente pasarán a los sistemas naturales provocando efectos tóxicos ala flora y fauna.
La Combustión
Es un proceso de oxidación rápida de una sustancia, acompañado de un aumento de calor y frecuentemente de luz. En el caso de los combustibles comunes, el proceso consiste en una combinación química con el oxígeno de la atmósfera que lleva a la formación de dióxido de carbono, monóxido de carbono y agua, junto con otros productos como dióxido de azufre, queproceden de los componentes menores del combustible. El término combustión, también engloba el concepto de oxidación en sentido amplio. El agente oxidante puede ser ácido nítrico, ciertos percloratos e incluso cloro o flúor.
Hay varios tipos de combustibles:
Entre los combustibles sólidos se incluyen el carbón, la madera y la turba. El carbón se quema en calderas para calentar agua que puedevaporizarse para mover máquinas a vapor o directamente para producir calor utilizable en usos térmicos (calefacción). La turba y la madera se utilizan principalmente para la calefacción doméstica e industrial, aunque la turba se ha utilizado para la generación de energía y las locomotoras o los barcos que utilizaban madera como combustible fueron comunes en el pasado.
Entre los combustibles fluidos,...