el canal del dique

Canal del Dique: una arteria rota
Por: Carolina Gutiérrez Torres
Esta obra de arquitectura, ideada en el siglo XVI y que recorre 115 kilómetros, empezó a salirse de control con los años, trayendo males como las inundaciones y la sedimentación.


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Cardique está girando recursos a los municipios vecinos para obras de mitigación. / Luis Ángel
La historia ya está escrita. A principios dejunio, a más tardar, llegarán las lluvias fatídicas al norte del país. Unos aguaceros ‘de padre y señor mío’ que pondrán en aprietos a estos tres personajes —entre otros miles de colombianos—: Jaime Rojas, director científico del Oceanario de las Islas del Rosario; Norman Polo, habitante de Santa Lucía, Atlántico, y Ramiro Torres, líder de Pasacaballos, Cartagena.
Vendrá el invierno y con él larebeldía de las aguas del río Magdalena, en especial, y las que nos atañen en este relato: aquellas que atraviesan los 115 kilómetros del Canal del Dique (desde Calamar hasta la bahía de Cartagena). Los tres saben lo que les espera. Llevan años viendo cómo se repite el drama. El primero de ellos, Jaime Rojas, ha sufrido la agonía del arrecife coralino, víctima de las corrientes de agua dulce quedesembocan en las Islas del Rosario —y que en invierno llegan con toda su fuerza—. Una catástrofe que, dice él, a pocos les importa porque está allá, en las profundidades.
Al segundo, don Norman Polo, la creciente de 2010 le dejó inundadas las tierras que él y su papá utilizaban para criar ganado. Llevan 17 meses inundados. A veces el Magdalena es el enemigo.
El último, el señor Torres, se queja deque los sedimentos del río que llegan hasta el mar están espantando a los peces. Se los lleva. Lejitos de las orillas. Y a cambio deja un lodazal que amenaza con secar la bahía de Cartagena.
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El Canal del Dique arranca en Calamar, Bolívar. Allí, una porción de las aguas del gran río Magdalena (se calcula que el 10% de su caudal) se desvía por una boca que mide cerca de 100 metros de ancho.Luego de cinco kilómetros de recorrido se ve el chorro de Santa Lucía, Atlántico; el mismo que en noviembre de 2010 se agrietó dejando un boquete de 240 metros y miles de afectados, inundados, desamparados. En Santa Lucía vive Norman Polo, quien espera en la orilla del canal con una camiseta de rayas verdes y azules y una gorra negra que dice NY. Tiene un hilito de bigote negro. Para hablar de suhistoria se remite a ese invierno desastroso de 2010.
Su papá, que tiene fincas a lado y lado del canal (en Calamar y Santa Lucía) no tuvo más remedio que ‘malvender’ algunas cabezas de ganado ($700 mil por una res que costaba el doble) y llevarse el resto a otras tierras. Y por allá siguen, porque el agua no ha secado. En las mismas están otras tantas familias.
Esa inundación histórica en el surdel Atlántico fue el resultado de una obra de ingeniería, que el exministro de Medio Ambiente José Vicente Mogollón dice abiertamente “fue un error”. “En 1954 el Incora desecó una serie de ciénagas para destinarlas a la agricultura y la ganadería, pero no tuvieron en cuenta que con los años el régimen de lluvias podría cambiar. Llegó el cambio climático, empezó a bajar por el río mucha más agua,llegó el 20 de noviembre de 2010 y se abrió el boquete. Fue una vaina absurda”. A lo largo del canal también se inundan otros pueblos que invadieron al río, que se construyeron en zonas prohibidas.
“El río es nuestra fortaleza y nuestra debilidad”, dice Polo. “Por estos días, en nuestro enemigo”.
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En el kilómetro 53 del canal está el municipio de Mahates. Al llegar al kilómetro 62 se ve unenorme convoy que viene de Barrancabermeja transportando petróleo. Tres kilómetros más al occidente se encuentra el corregimiento de Gambote y sus historias de inundaciones hasta el techo. Hacia el kilómetro 73 se desgaja un aguacero que había sido anunciado por el conductor de la lancha. En el kilómetro 80 se ve Caño Correa y, a lo lejos, una boquita que es la salida al mar. Dos kilómetros más...