El Cancer

La cura del cáncer
La incidencia del cáncer y la mortalidad debida a la enfermedad han aumentado de forma constante en el mundo desarrollado a lo largo del último siglo. Las principales razones de estos aumentos son el envejecimiento y el crecimiento demográfico, ya que la incidencia del cáncer aumenta con la edad y el número absoluto de casos aumenta a medida que crece la población. Es posibleque las mejoras en el diagnóstico hayan contribuido también a ello. Sea cuál sea la causa de este aumento, el sufrimiento humano provocado por el cáncer es enorme, y el coste del tratamiento y el cuidado de las personas con cáncer contribuye de forma importante a los gastos cada vez mayores de los servicios sanitarios.

El sistema inmunitario es una red compleja de células y órganos que trabajanjuntos para defender el cuerpo contra ataques de invasores "foráneos" o que no pertenecen al cuerpo. Esta red es una de las principales defensas del cuerpo contra las enfermedades e infecciones.
El sistema inmunitario lucha contra la enfermedad, incluso el cáncer, en formas diversas. Por ejemplo, el sistema inmunitario puede reconocer la diferencia entre las células sanas y las células cancerosasen el cuerpo y trabaja para eliminar las células cancerosas. Pero el sistema inmunitario no siempre reconoce las células cancerosas como "foráneas". Además, el cáncer se puede iniciar cuando el sistema inmunitario se descompone o cuando no funciona adecuadamente. Las terapias biológicas están diseñadas para reparar, estimular o mejorar las respuestas del sistema inmunitario.
El sistemainmunitario puede reconocer la diferencia entre las células sanas y las células cancerosas en el cuerpo y trabaja para eliminar las células cancerosas

¿Qué son los modificadores de la respuesta biológica y cómo se pueden utilizar para tratar el cáncer?*
En el laboratorio se pueden producir algunos anticuerpos, citoxinas y otras sustancias del sistema inmunitario para usarse en el tratamiento delcáncer. Estas sustancias se llaman con frecuencia modificadores de la respuesta biológica (MRB). Ellos alteran la interacción entre las defensas inmunitarias del cuerpo y las células cancerosas para reforzar, dirigir o restaurar la capacidad del cuerpo de combatir la enfermedad. Los modificadores de la respuesta biológica son los interferones, las interleucinas, los factores estimulantes de colonias, losanticuerpos monoclonales, las vacunas, la terapia génica y las sustancias inmunomoduladores no específicas
Ellos alteran la interacción entre las defensas inmunitarias del cuerpo y las células cancerosas para reforzar, dirigir o restaurar la capacidad del cuerpo de combatir la enfermedad.
Los investigadores siguen descubriendo nuevos modificadores de la respuesta biológica, saben más sobre sufuncionamiento y conciben formas para utilizarlos en la terapia del cáncer.
Las terapias biológicas pueden ser usadas para:
* Detener, controlar o suprimir los procesos que permiten que crezca el cáncer;
* Hacer que las células cancerosas se puedan reconocer con más facilidad y, por lo tanto, que el sistema inmunitario las destruya con más facilidad;
* Reforzar el poder destructor delas células del sistema inmunitario, como las células T, las células asesinas naturales y los macrófagos;
* Alterar el patrón de crecimiento de las células cancerosas para fomentar que se comporten como células sanas;
* Bloquear o revertir el proceso que hace que una célula normal o célula precancerosa se convierta en célula cancerosa;
* Mejorar la capacidad del cuerpo para reparar oreemplazar las células normales dañadas o destruidas por otras formas de tratamiento del cáncer, como la quimioterapia o la radiación; e impedir que las células cancerosas se diseminen a otras partes del cuerpo.
Algunos modificadores de la respuesta biológica se incluyen normalmente en el tratamiento de ciertos tipos de cáncer, mientras que otros se están estudiando en estudios clínicos...