El Cancer

Los cromosomas en nuestras células contienen una enorme cantidad de información. Se estima que los humanos tienen en alguna parte alrededor de 30.000 genes. Cada gen codifica para una molécula de ARN que se utiliza directamente o se utiliza como una guía para la formación de una proteína tal como la insulina se ha mostrado anteriormente. Información en nuestras células fluye generalmente en unorden predecible a partir de la forma de almacenamiento de la información (ADN) a través de la forma de trabajo (ARN) en el producto final (proteína). Esta vía es utilizada por todos los organismos y se esquematiza a continuación.

 

Como se muestra, el ADN se utiliza como una guía o plantilla para la producción de más ADN. Este proceso, conocido como la replicación, se aborda en la secciónsobre la división celular.

El proceso en el que las secciones específicas del ADN (genes) se utilizan para producir ARN es conocido como transcripción. Vamos a cubrir la transcripción en algún detalle porque las alteraciones en la transcripción de ciertos genes son muy importantes en el desarrollo del cáncer.

El conjunto de genes que son "on" en cualquier momento dado es crítica. La variable deentorno en el que vivimos hace que los diferentes genes que ser "activado" en diferentes momentos. Por ejemplo, si una comida contiene grandes cantidades de lactosa, un azúcar de la leche, entonces nuestro cuerpo responde mediante la activación de la transcripción () los genes que conducen a la producción de las enzimas que descomponen la lactosa. Si un azúcar diferente o nutriente está presente,los genes correctos necesitan ser activado para procesarlo.

El cáncer es una consecuencia de la ruptura de los controles que regulan las células. Las causas de la ruptura de la siempre incluyen cambios en los genes importantes. Los cambios son a menudo el resultado de mutaciones, cambios en la secuencia de ADN de los cromosomas. Las mutaciones pueden ser cambios muy pequeños, que afecta sólounos pocos nucleótidos o pueden ser muy grandes, lo que conduce a cambios importantes en la estructura de los cromosomas.

Ambas mutaciones pequeñas y grandes pueden afectar el comportamiento de las células. Las combinaciones de mutaciones en genes importantes puede conducir al desarrollo de cáncer. El material cubierto en estas secciones se describe la relación entre la mutación y el cáncer, losdiferentes tipos de mutaciones y sus causas.

El proceso de la división celular es dependiente de una secuencia estrechamente controlada de acontecimientos. Estos eventos son dependientes de los niveles apropiados de la transcripción y traducción de ciertos genes. Cuando este proceso no se produce adecuadamente, el crecimiento celular no regulado puede ser el resultado final. De los 30.000 otan genes que se piensan que existen en el genoma humano, hay un pequeño subconjunto que parece ser particularmente importante en la prevención, el desarrollo y progresión del cáncer. Estos genes se han encontrado para ser o bien un mal funcionamiento o no funcionamiento en muchos tipos diferentes de cáncer.

Los genes que han sido identificados hasta la fecha se han clasificado en dos ampliascategorías, dependiendo de sus funciones normales en la célula.

     Los genes cuyas proteínas estimulan o aumentan la división y la viabilidad de las células. Esta primera categoría que incluye los genes que contribuyen al crecimiento de tumores por inhibición de la muerte celular.
     Los genes cuyos productos proteínicos pueden directa o indirectamente, impiden la división celular o llevar ala muerte celular.

Las versiones normales de los genes en el primer grupo son llamados proto-oncogenes. Las versiones mutadas o dañadas de estos genes se llaman oncogenes.

Los genes en el segundo grupo se denominan supresores de tumores.

Tenga en cuenta que los nombres de genes de la convención están en cursiva y las proteínas que hacen que no lo son. Como un ejemplo p53 se refiere al...