el canon literario

Qué es el canon literario
El canon es la vara de medir en el arte y en la cultura, el modelo a seguir y en definitiva, todo aquello que la tradición sanciona como ejemplar y de calidad contrastada. En literatura, el canon es una lista breve pero muy selecta de lo que se suelen llamar las obras clásicas, esas que se siguen leyendo con interés desde hace siglos, aunque en apariencia las veamos muyantiguas o incluso anticuadas.
Esa lista seleccionada suele mantenerse sin grandes variaciones generación tras generación de forma bastante sorprendente. Pero la razón es simple: ese conjunto escogido goza de sólido prestigio social y se considera un elemento fundamental de la educación de la juventud.
Por tanto, para enseñar literatura es inevitable establecer un canon, un repertorio cerrado deobras y autores en que se conjuguen dos factores: el gusto estético y la necesidad pedagógica. En el primer caso, lo que tenemos que decidir es qué obras son las mejores por su pura calidad artística; en el segundo, la pregunta clave es ¿cuáles de todas esas obras vale la pena mostrar y estudiar en la escuela? No tanto porque aparezcan en el programa oficial, sino porque son referentes ineludiblesde la cultura propia y universal y pueden ser estimulantes para contagiar el gusto por la lectura literaria al más pintado.
El concepto de canon
El término “canon”, de origen griego, remite al concepto de “vara o norma”. Dentro del sistema literario, el concepto de canon subraya la existencia de un modelo o una proporción ideal al momento de considerar las obras literarias. Esa suma, el llamadocanon literario es, en términos amplios, el total de obras escritas y orales que aún hoy subsiste. Sin embargo, ese canon potencial se ve limitado desde un primer momento por la posibilidad de acceder o no acceder a ciertas obras. Entonces, podemos afirmar que todo canon es sólo una parte de una quimérica totalidad literaria.
Es importante señalar que esa colección de obras puede ser diversa y que,al mismo tiempo, conviven en una misma época distintos cánones: canon oficial, canon accesible, canon personal, canon escolar, canon crítico, etc. 
¿Qué o quiénes han realizado esas selecciones?
¿Cuáles son los criterios que han intervenido a la hora de realizar, en distintos períodos históricos esos recortes?
La crónica dice que la primera vez que se usó esa calificación para textos escritos serefería al ámbito religioso. Allí, en el siglo IV se definió qué obras pertenecían al canon bíblico cristiano. Esta acción tuvo un doble efecto: exhibió el lugar de poder que ejercía la institución que tomó esta decisión, la Iglesia romana, y, a su vez, legitimó su autoridad. Algo similar sucede con los literarios. Si hablamos del canon oficial, aquel que representa a toda una sociedad, debemosdecir que las instituciones que lo originan son de distintos ámbitos, como el político, el educativo, el periodístico, el académico, etcétera. No sucede lo mismo, por ejemplo, con el canon crítico. Allí intervienen diversas formas, pero sólo del campo intelectual. Mientras que en el canon accesible actúan tanto el mercado de comercialización de los libros como las bibliotecas públicas yespecializadas. A su vez, cada uno de esos cánones está vinculado a su contexto histórico.
A esta inserción de lo circunstancial le debemos sumar otras variables que funcionan como criterio. Veamos, por ejemplo, el tópico de género literario. Durante la segunda mitad del siglo XIX europeo la novela ocupó un lugar central en la confirmación de la tradición narrativa burguesa , en tanto que, en el mismomomento, en Estados Unidos, el cuento era la forma narrativa que crecía por antonomasia. A tal punto es así, que existían ya en esa época canales de publicación como revistas especializadas sólo en cuento moderno, tal como lo había descripto Edgar Allan Poe. Por contraste, el género central de siglo XVIII, durante el romanticismo alemán e inglés, había sido la poesía. Es que la centralidad de un...