El capital

ELCAPITAL
LIBRO PRIMERO, VOLUMEN 1, SECCION 1.
Libro primero
EL PROCESO DE PRODUCCION
DEL CAPITAL
SECCION PRIMERA
MERCANCIA Y DINERO
CAPITULO I
LA MERCANCIA
1. Los dos factores de lamercancía: valor de uso y valor (sustancia del valor, mag-
nitud del valor)
La riqueza de las sociedades en las que domina el modo de producción capitalista se
presenta como un “enorme cúmulo demercancías”, 1 y la mercancía individual como la
forma elemental de esa riqueza. Nuestra investigación, por consiguiente, se inicia con el
análisis de la mercancía.
La mercancía es, en primer lugar, un objetoexterior, una cosa que merced a sus
propiedades satisface necesidades humanas del tipo que fueran. La naturaleza de esas
necesidades, el que se originen, por ejemplo, en el estómago o en la fantasía,en nada
modifica el problema. 2 Tampoco se trata aquí de cómo esa cosa satisface la necesidad
humana: de si lo hace directamente, como medio de subsistencia, es decir, como objeto
de disfrute, o através de un rodeo, como medio de producción.
Toda cosa útil, como el hierro, el papel, etc., ha de considerarse desde un punto
de vista doble: según su cualidad y con arreglo a su cantidad. Cadauna de esas cosas es
un conjunto de muchas propiedades y puede, por ende, ser útil en diversos aspectos. El
descubrimiento de esos diversos aspectos y, en consecuencia de los múltiples modos de
1Karl Marx, Zur Kritik der politischen Ökonomie, Berlín, 1859, p. 3.
2
“El deseo implica necesidad; es el apetito del espíritu, y tan natural como el hambre al cuerpo... La ma-
yor parte (de lascosas) derivan su valor del hecho de satisfacer las necesidades del espíritu.” (Nicholas
Barbon, A Discourse on Coining the New Money Lighter. In Answer to Mr. Lighter. In Answer to Mr.
Locke's.Considerations..., Londres, 1696, pp. 2, 3.)
1
Karl Marx
El Capital
Capítulo I, punto 1
usar las cosas, constituye un hecho histórico. 3 Ocurre otro tanto con el hallazgo de me-
didas sociales...