El carboncillo

 El carboncillo, el lápiz carbón y derivados 
El primer material que utilizó el hombre para dibujar fue una rama carbonizada de sauce, de vid o de nogal: el carboncillo. Un medio primitivo usado por los griegos, los romanos, los artistas de la Edad Media y del Renacimiento, con el que proyectaban y dibujaban sus murales. En el siglo XVI, cuando se descubrió el fijador, el carboncillo sobre papelblanco y azulado era el medio favorito de los venecianos Tiziano y Tintoretto, mientras Guercino era un entusiasta del carboncillo bañado con aceite de linaza, con lo que se conseguía un negro más intenso y estable.
  El artista de hoy dibuja al carboncillo para proyectar el tema, la iluminación y la composición; para estudios de figura, principalmente de figura desnuda; para proyectos ycartones (bocetos a escala reducida de pinturas murales) y para el dibujo inicial de cuadros al óleo, con la ventaja, en este caso, de que el carboncillo se borra fácilmente pasando un trapo, pero deja una señal tenue que permite rectificar o pintar encima sin dificultad.
El carboncillo se fabrica en bastones de unos 13 a 15 cm por un diámetro que va desde la ramita de 5 mm. a la rama de hasta 1,5 cm.Algunas marcas ofrecen tres gradaciones: blando ' medio y duro.
 Derivado del carboncillo, el lápiz carbón, conocido también como lápiz o crayonConté, está constituido por una mina de carbón vegetal y sustancias aglutinantes protegidas por la madera del lápiz. Se fabrica en tres, cuatro y hasta seis gradaciones, indicadas con números, con letras o con los términos blando, duro,etc

| |Observe a la izquierda algunos lápices, bastones y barras para dibujar al carboncillo y al carbón. De izquierda a derecha: bastón de creta -yeso artificial comprimido semejante al pastel- (1). Barras Faber de carbón artificial comprimido, ofreciendo seis gradaciones diferentes (2,3). Bastón Conté de carbón artificial comprimido (4). Bastón Koh-¡-noor de carbón y arcilla (5). Mina Koh-inoor, de carbón yarcilla, 5 mm de diámetro, puede usarse con portaminas |
especial (6), Lápices carbón de diferentes marcas (A, B, C). Tres medidas de carboncillo -rama de sauce, de vid o de nogal carbonizada- (7). Algunos fabricantes de carboncillo suministran diferentes gradaciones. El resto de medios, sean lápices, barras, bastones o minas, se suministran en gradaciones diferentes.
A continuación se presentauna clasificación de las marcas y tipos de minas.  |
    | Marca             Extra     Blando  Medio   Duro                       BlandoConté              3B           2B        B           HBFaberCastell«pitt»    -          Blando Medio DuroKoh-i-noor«Negro»          l y 2     3 y 4          5           6StaedIer |   |
 
Observe en las imágenes de abajo como el carboncillo, el lápiz carbón ysus derivados son medios apropiados para dibujar sobre papeles de colores con realces de creta blanca o combinados con sanguina. 
  |   | |
  |   |   |
  | |   |
|

Otras variantes del carboncillo Como variantes del carboncillo y el lápiz carbón se fabrican varios productos de excelente rendimiento y calidad. Son de carbón vegetal o artificial, comprimido, en algunos casos mezcladocon arcilla y añadiendo siempre sustancias aglutinantes, logrando en conjunto la estabilidad del lápiz carbón y (sobre todo en las gradaciones blandas) la intensidad y fluidez de los colores al pastel. Cabe destacar las minas redondas con mezcla de arcilla de un negro intenso, mate, inalterable e incluso difícil de borrar (ver el muestrario anterior de carboncillos y derivados, carbón num. 6); asícomo los bastones, barras, y cretas en bastones, todos ellos máximos exponentes del dibujo al carbón (1, 2, 3, 4 y 5). Todos los fabricantes ofrecen estos productos en diferentes gradaciones. Hay que mencionar, también, el carbón en polvo, un medio que generalmente se combina con cretas o carbón comprimido contando siempre con aplicarlo mediante difuminos... y dedos. Termino, en fin, con...