el carnaval en las sociedades hispánicas del Caribe, Raquel Brallowsky

El carnaval en las sociedades
hispánicas del Caribe
Raquel Brailowsky

7raducción

UNA INTRODUCCION BREVE AL CARNAVAL
El carnaval es un evento total que integra todos los
comportamientos festivos posibles. a menudo propuestos o reforzados por las tradiciones y explicados
por un número infinito de justificaciones. Existe
una literatura significativa sobre el carnaval. que es
diversapor su naturaleza y sus diferencias regionales. Los estudios enfocan este evento desde diferentes perspectivas: como una válvula de escape
para las tensiones sociales. o individuales; como un
sistema de regresiones rituales; como un proceso
de resistencia a las clases dominantes imperantes.
o como un procesode revitalización social y cultural.
El carnaval provee un tiempo y un espacio para
elcomportamiento gregario. Las emociones corren
como ruedas locas. y la gente tiene licencia para
reaccionar ritualmente casi sin restricciones contra
las circunstancias prohibitivas y opresiva& de la
vida cotidiana (Bachtin 1968. Burke 1978. Caro
Baroja 1965. Da Matta -1986).
La experiencia total se construye alrededor de
fuertes y mundanales emociones que son generalmente controladas en elacontecerde la vida diaria.
Durante el carnaval la gente tiene derecho a ciertas
licencias de comportamiento que liberan sentimientos reprimidos.
Bachtin (1968) Y Da Matta (1986) demostraron
la importancia de la risa; el placer. lo grotesco y lo
erótico como componentes centrales de la temática
y los comportamientos del carnaval. Burke (1978)
establece que un tema de gran importancia es lade Alfredo

Marcos

agresión. la cual llega a ser institucionalizada en
juegos competitivos. pero es también evidente en
las formas poéticas de protesta social. en las incidencias abiertas de la exacerbaciónsexual. y en las
hostilidades ritualizadas de clase o de grupo. Caro
Baroja (1965)detalla cómo se restablece el control
social a través de los otros. tales como la utilizaciónprofusa de chistes vulgares y chanzas pesadas. los
cuales proyectan una aparente aunque efimera
igualdad social.
La importancia y el atractivo del carnaval radica
en su configuración como un evento total. en cuya
unidad todo tipo de formas de expesión se llegan a
evidenciar en un tiempo limite señalado. El carnaval
incluye poesía. representaciones. baile. canciones.
juegos. mascaradas.carrozas. escenografia.y cualquierotraactividad en la que los participantes quieran incursionar. "El carnaval debe ser visto como
unarepresentacióngigantescaenlacual...laciudad
se convierte en un teatro sin paredes y sus habitantes se transforman en actores y espectadores..."
(Burke 1978: 182).
La expresión del carnaval. como sea que se configure en su especificidad histórica. estriba en la
idea dela inversión de los opuestos. Los participantes. aunque sólo sea por unas horas. deberán
invertir sus roles y posiciones sociales a través de
sus acciones. vestidos y comportamientos. Al final.
la gentedeberetornar sus condiciones establecidas.
y conducirse en la reafinnación de la estructura
social.
La cadena de eventos llamada carnaval está
Huellas Uninorte.
39.
Barranquilla
pp. 13-26.Diciembre.
1993.ISSN
0120-2537 13

I

comprendida en una franja de tiempo definido de
antemano. más largo o más corto según sea elcaso.
generalmente empiezaantes de la cuaresma. época
de sacrificios y abstinencias. Este sentido del tiempo
es fundamental. El carnaval rompe la secuencia
temporal del trabajo. toda vez que determina un
número de días de olvido total. Burke lo llama "eltiempo del derroche" (1978: 178).
Los carnavales que se celebran en un contexto
urbano también están libres de las restricciones
espaciales. Todas las actividades se llevan a cabo en
las calles y en las plazas. Se trata de un acontecimiento público que no puede ser reducido a la
intimidad de los hogares. al atrio de la iglesia. al
centro comunal o las sedes de los clubes. Durante
los...