El Carnero

"El Carnero"

Primera página del manuscrito
Aunque sabemos que Juan Rodríguez Freyle escribió El Carnero entre 1636 y 1638, muy poco conocemos de su vida. Sabemos que nació el 25 de abril de1566 en Santa Fe de Bogotá, que era hijo de Juan Freyle, un soldado de Pedro de Ursúa, y de Catalina Rodríguez, que estudió sus primeras letras y después ingresó al Seminario (aunque nunca se ordenó) yque hizo parte en expediciones de la Conquista, como la de los indígenas Pijaos. Fue agricultor de condición modesta y sufrió de distintos quebrantos físicos debidos a su obesidad. No se sabe el lugarde su fallecimiento, pero sí que ocurrió en 1642, cuando alcanzaba los 76 años.

Del manuscrito original de El Carnero circularon seis copias a lo largo de los siglos, hasta que en 1859 se realizóla primera impresión. Ofrecemos al lector las dos versiones, una manuscrita y la realizada por Felipe Pérez en 1859, para que puedan formarse una idea de la historia de este extraordinario relato.Tanto por su contenido como por su género, El Carnero es la obra más emblemática de nuestras letras coloniales. Escrito en una época de usanza de las crónicas reales, esta obra pretendió narrar loshechos de la Conquista y la primera sociedad colonial. El conjunto de la obra refleja una sociedad precaria e inestable, surgida de la imposición de un dominio militar. La sociedad de la segunda mitaddel siglo XVI padecía de los quebrantos de poderes no afirmados, siempre en conflicto, tanto entre los mismos conquistadores, como entre ellos y el Estado español.

El desarrollo de El Carnero escronológico y empieza con la organización de la expedición de Fernández de Lugo que partió de Santa Marta a la conquista del altiplano cundiboyacense. Describe también la conquista de los cacicazgos deTunja, Bogotá y Guatavita, aunque la mayor parte de la obra se concentra en el estudio del establecimiento de la Audiencia y su desempeño a lo largo de algo más de medio siglo. Más que la simple...