El caso Arcor

Desempeño y El Desarrollo de Capacidades Competitivas en la Década del
Noventa
El desempeño en los noventa
El desempeño de ARCOR en la década de 1990 se compara muy favorablemente con cualquier
indicador del comportamiento de la economía y el sector industrial argentinos. Esta evidencia da
cuenta de una estrategia exitosa y de un conjunto de decisiones apropiadas de la firma frente a loscambios introducidos en el diseño macroeconómico y en las condiciones generales de competencia.
La empresa supo hacer una buena lectura y comprensión de los escenarios abiertos por la
implementación del programa de reformas estructurales y el éxito del plan de estabilización de 1991 y
aprovechó con ventaja los saberes y la infraestructura acumulados en su propia historia.

La nuevaeconomía de los años noventa en Argentina encontró a ARCOR en plena madurez de un
proceso evolutivo de 40 años, a lo largo del cual había desarrollado ventajas competitivas específicas,
afirmadas en fuertes capacidades de producción, comercialización y distribución –principalmente, en
el interior del país- y en la calificación de sus recursos humanos para la gestión operativa de la
empresa. Contabaya con un proceso de manufactura moderno y altamente integrado, con producción
a gran escala y bajo costo y asistido por una incorporación permanente de las mejores prácticas
internacionales.

Esta infraestructura sitúa a la firma en un punto de partida inmejorable cuando, en el período
inmediato post plan de Convertibilidad y estabilización abrupta de los precios internos, el consumodoméstico se dispara. En ese momento, el posicionamiento relativo de ARCOR se beneficia por la
debilidad del proceso de inversión previo de sus competidores locales y por la escasa actividad en el
mercado argentino de las filiales de los grandes productores internacionales. Esta ventaja inicial se mantiene aún una vez producido el arribo de los big players, aproximadamente a mediados de ladécada, dado el tiempo necesario para el aprendizaje por parte de éstos de las características
idiosincráticas del mercado en este tipo de productos.

Si bien adolecía de déficits organizativos y en los métodos de gestión, ya en 1990 contaba con un
diagnóstico bastante ajustado de estos problemas y una propuesta de rediseño de las estructuras
administrativa y de decisión. Esto le permite enfocarsu reestructuración y responder a las exigencias
de una organización crecientemente compleja, incluyendo una mayor profesionalización de sus
cuadros directivos y gerenciales e intentando que los niveles de excelencia en los ámbitos de
producción y distribución se replicaran en las otras áreas del grupo -desarrollo de recursos humanos,
marketing y administración-. Así como la figura de FulvioSalvador Pagani fue clave en los primeros
cuarenta años de la firma, en esta etapa el liderazgo de Luis A. Pagani ha sido esencial para la
implementación de las nuevas estrategias.

Las reglas e instituciones económicas y las condiciones de competencia se modificaron drásticamente
con el cambio de década en la Argentina. De un régimen de alta inflación, economía semicerrada,
mercados pocodesafiables y financiamiento relativamente barato, se pasó a un período prolongado de
estabilidad de precios, economía abierta, mercados más competitivos y alto costo del dinero. Este
conjunto de condiciones definió un escenario productivo en el que ya no podían esperarse márgenes
de rentabilidad extraordinarios y en el que debía prestarse una atención primordial a los problemas de
desarrollodel mercado, ampliando los canales de comercialización y la oferta de productos.

ARCOR decidió consolidar su posición en los mercados que constituían su fortaleza básica (golosinas
y conservas y el interior del país) y desarrollar aquellos otros en los que tenía una menor presencia,
pero que le podrían garantizar un crecimiento sostenido a mediano y largo plazo (chocolates,
alfajores,...