el caso del futbolista enmascarado

Hemos hablado en otras ocasiones de personajes literarios cuya popularidad acaba dejando en un segundo plano al autor que los creó. Es el caso, por ejemplo, del fantasma de la ópera y Gastón Leroux,de Arsène Lupin y Maurice Leblanc o del Zorro y su aún más desconocido creador Johnston McCulley. Y lo mismo ha sucedido con Scaramouche, el enmascarado héroe popular que vive sus aventuras en plenaRevolución Francesa, y el hombre que le dio vida: Rafael Sabatini.

Escritor tardío, pues antes de dedicarse a la Literatura pasó un tiempo consagrado a los negocios, Rafael Sabatini (Jesi, Italia,1875-1950) fue no obstante popular en su época. De madre inglesa, se instaló en Gran Bretaña y adoptó esta lengua como vehículo literario por considerar que “los mejores cuentos están escritos eninglés” (podría haber elegido otras, pues hablaba seis idiomas).

Tras varios intentos narrativos entre los que destaca ‘El halcón del mar’, conseguiría el éxito con ‘Scaramouche’ (1921), que, comodecíamos, nos traslada a la Francia del siglo XVIII. Su protagonista es André-Louis Moreau, un joven de quién se rumorea es hijo de su padrino, el Señor de Gavrillac. Deseoso de vengar la muerte de su amigoPhilippe de Vilmorin a manos del Señor de La Tour d’Azyr, se traslada a Rennes para hacer justicia. Allí difunde a los cuatro vientos la culpabilidad de éste. Tras el nulo éxito que obtiene en sudemanda, debe huir pues La Tour, sintiendo mancillado su honor, le persigue.

Comienza entonces una vida nómada junto a una compañía de cómicos ambulantes –por esta época adopta su pseudónimo,“Scaramouche”- y, más tarde, se convierte en ayudante de un profesor de esgrima que le enseñará los secretos del oficio. Sin embargo, será con el estallido de la Revolución Francesa cuando empiecen susverdaderas aventuras.

El personaje alcanzó gran éxito y fue llevado al cine en dos ocasiones, interpretado respectivamente por Ramón Novarro y Stewart Granger. Consagrado por esta novela, Sabatini...