El Caso dEl Futbolista Enmascarado

Hesíodo llama a la Esfinge «ruina de los cadmeos»,9 aludiendo a los tiempos en que «llegó desde la parte más lejana de Etiopía»10 para causar el terror en los camposque circundaban la ciudad de Tebas.
Fue enviada por un dios, pero no hay acuerdo sobre cuál. La mayoría de los autores señala que fue la vengativa Hera, opinión quesostienen, entre otros, Apolodoro11 y el autor del escolio a las Fenicias. Señala este último que el motivo de la diosa habría sido la impunidad en que los tebanosquedaron tras el rapto y la seducción que Layo, rey de Tebas, cometiera en la persona del joven Crisipo.10 También se menciona como que fue enviada por Dioniso12 y Ares,vinculando las razones de este último al episodio en el que su hijo Dragón fue muerto a manos de Cadmo, el fundador de Tebas.13 Eurípides, por su parte, señala que laenvió Hades.14
La Esfinge se instaló en uno de los montes del oeste de la ciudad de Tebas, el Ficio o el Antedón.11 15 Desde ahí se dedicó a asolar la campiña tebanadestruyendo las siembras y matando a todos los que no fueran capaces de resolver sus enigmas. Mataba estrangulando, y algunas opiniones refieren que de ahí viene sunombre, ya que cerraba (sphíggein, ‘cerrar’) el paso del aire a los desafortunados que caían en sus garras.
Higino refiere que la Esfinge propuso a Creonte, rey deTebas, que si alguien era capaz de resolver uno de sus enigmas se iría para siempre; pero si no, mataría a quienes fallasen y seguiría destruyendo.16 Apolodoro no cree queel monstruo haya sido capaz de compromiso alguno, y propone que debió haber sido un oráculo el que revelara a los tebanos la forma de librarse de la Esfinge.11