EL CASTILLO NEGRO EN EL DESIERTO

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Editorial Andrés Bello autoriza esta edición especial para el programa "Soluciones escolares deIcarito", publicado por
Copesa.

© ANA MARIA GÜIRALDES CAMERATI
© EDITORIAL ANDRES BELLO
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Inscripción N" 83.629

IMPRESORES; COPESA
IMPRESO EN CHILE/PRINTED IN CHILE

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ANA MARIA GÜIRALDES

EL CASTILLO NEGRO
EN EL DESIERTO
PORTADA DE
RICARDO GÜIRALDES
ILUSTRACIONES DE
CATALINA GUEVARA

EDITORIAL ANDRES BELLO
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aRubén,
José Ignacio,
Ernesto y
Sofía

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LA ARENA CAE DE NOCHE
El viento de medianoche se levantó
desde el océano sin hacer ruido,
cruzó la línea negra de los cerros,
comenzó a sobrevolar el desierto,
barrió las dunas, las transformó en
remolinos y las dejó caer sobre el poblado en una
llovizna seca.
Las ventanas apagaron sus luces.
Los animales se refugiaron en lospatios.
Cuando no se escuchó más que el sonido de la
arena al caer sobre los tejados planos, cuatro niños
salieron de sus casas y se juntaron en la calle.
Caminaron silenciosos en la oscuridad hasta llegar a la
esquina; miraron hacia atrás, y se perdieron, veloces,
en las sombras.
Uno de ellos llevaba de la mano a una niña cuya
trenza se movía de un lado a otro por la velocidad y
hacía oscilaruna bolsa que colgaba de su hombro; la
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animaban con frases entrecortadas y ella daba más
velocidad a sus piernas.
Siguieron así hasta llegar al final de la calle. Las
sombras se hicieron aún más espesas cuando se
detuvieron frente al caserón abandonado.
A pesar de la altísima empalizada, se podían
divisar muy al fondo los contornos empinados, las
paredes oscuras por eltiempo, las ventanas ojivales
cubiertas de vidrios sucios y el techo formado por
numerosas puntas que simulaban torreones y
torrecillas de distintos tamaños. Estaba al centro de un
jardín, tan extenso, verde y boscoso, que era un
verdadero oasis en medio del pueblo.
Esa noche se veía más solitario, grande y oscuro
que nunca.
Ramiro murmuró con voz solemne:
—Llegamos al Castillo Negro.¿Alguien quiere
volver atrás?
—Yo no, jefe —respondió Luis.
—Yo tampoco —siguió Tomás.
—Yo menos —murmuró la pequeña Clara.
—Está bien. Entonces tú, Luis, saca la tabla.
Luis, alto, delgado y nervioso, se adelantó a la
empalizada, desprendió de su lugar la tabla marcada
previamente por ellos mismos con una X negra, y la
dejó caer hacia el jardín.
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—Pasa tú primero —ordenó eljefe a Tomás.
El muchacho fornido y de ojos brillantes no dudó
ni un segundo y metió su cuerpo entre las dos tablas.
Había que deslizarse de lado, hundir el pecho, soportar
la tensión sin respirar, y pasar con un movimiento
brusco.
Ramiro observó los esfuerzos de su amigo con
impaciencia. Tomás apretó los dientes al sentir la
presión de las tablas en su cuerpo y, sin hacer caso del
dolor,pasó con un violento quejido.
—Ahora tú —ordenó.
El cuerpo de Luis pasó entre las tablas como si
estuviera enjabonado y, al segundo, el niño envió una
gran sonrisa a sus amigos desde el otro lado de la reja.
Entonces Ramiro, sin dejar de vigilar la calle, soltó la
mano de su hermanita que no dominaba el entusiasmo,
y ella se deslizó con la agilidad de un gato.
Finalmente lo hizo él. Tambiénera fornido y de
hombros anchos; sintió el rasmillón de las orillas de las
tablas en su pecho, pero empujó con toda su alma y
atravesó sin mover un músculo de su cara. De
inmediato colocó la tabla en su lugar, la hundió en la
tierra con fuerza, y miró a sus amigos.
—Yo iré adelante —dijo con voz firme—. Ustedes
síganme sin hacer ruido.
—Sí, jefe —murmuró Clara.
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—Sí,...