El Centro Europeo De Investigación Nuclear (O Cern),

Conociendo las últimas fronteras
de la materia

El mayor centro de física de partículas del mundo es europeo
y está situado en la frontera franco-suiza, cerca de Ginebra.
El Centro Europeo deInvestigación Nuclear (o CERN),
denominación que no hace referencia a la explotación de
la energía atómica sino a la ciencia de los “núcleos de la
materia”, reúne a más de 6.500 científicos, en sumayoría
físicos, procedentes de todos los rincones del planeta.
Científicos de gran reputación y jóvenes investigadores se
codean en este gran laboratorio políglota. El CERN pone a
su disposiciónpotentes aceleradores de partículas para
estudiar los componentes últimos de la materia y las fuerzas
que hacen posible su cohesión.
Esta ambiciosa empresa, embrión del Espacio Europeo deInvestigación, fue fundada en 1954 y cuenta con 20 Estados
miembros. Ha cumplido plenamente su objetivo inicial: crear en el
“viejo continente” una organización del más alto nivel mundial dedicada
a lainvestigación de la física fundamental.
Los éxitos del CERN se reflejan en las “máquinas” cada vez más
potentes construidas en el transcurso de medio siglo. Del primer
Sincrociclotrón (SC) de protonesde 600 MeV (1957) al Gran
Colisionador de Hadrones o LHC (un acelerador de partículas que, a
partir de finales de 2007, hará posible un análisis pormenorizado de la
materia nunca antes logrado),este laboratorio paneuropeo está equipado
con herramientas que han permitido ampliar sus campos de investigación
y realizar descubrimientos fundamentales en el campo de la física.
En el CERN hantrabajado numerosos Premios Nobel, entre ellos Carlo
Rubbia y Simon Van der Meer, Georges Charpak, Jack Steinberger, Sam
Ting y Burt Richter.
Allí las “cámaras proporcionales multifibras” de Charpakrevolucionaron
el campo de la detección electrónica de partículas. Se descubrió que los
neutrinos podían interactuar con otra partícula sin dejar de ser neutrinos.
Se puso en marcha el primer...