El Cerebro Humano

El Cerebro Humano:
Tan pronto el cerebro empieza a formarse en el embrión humano, se observa tres partes distintas: El cerebelo, el mesencéfalo y el prosencéfalo. Estas tres partes existen aún en el cerebro desarrollado del adulto, aunque no se distinguen tan fácilmente una de otra. Se emplearan estas tres divisiones básicas para descubrir las partes del cerebro, como funciona y cómo interactúanpara modificar la conducta.
Ya que el metencéfalo se encuentra en los vertebrados más primitivos, se piensa que es la primera parte que se desarrolla en el cerebro. La parte del cerebro más cercana a la medula espinal es la médula, una estructura angosta de casi 4 cm de largo. La médula controla procesos como la respiración, la frecuencia cardiaca y la presión sanguínea. También es elpunto donde muchos de los nervios se cruzan en su trayectoria a los centros cerebrales más altos; los nervios de la parte izquierda del cuerpo atraviesan el lado derecho del cerebelo y viceversa.
Por encima de la medula se encuentra la medula oblonga o puente que conecta la porción superior del cerebro con la parte del metencéfalo llamada cerebelo. Las sustancias químicas producidas por lamedula oblonga ayudan a conservar el ciclo de sueño y vigilia. El cerebelo se compone de dos hemisferios. Realiza una amplia gama de funciones. Dirige ciertos reflejos, en especial los que se relacionan con el equilibrio y respiración y coordina las acciones del organismo para asegurar que los movimientos se realicen juntos en las secuencias adecuadas. La lesión al cerebro origina graves problemasen el movimiento, como convulsiones, perdida del equilibrio y falta de coordinación.
Por arriba del puente y del cerebelo el tallo cerebral se amplia para formar el mesencéfalo. Como su nombre lo indica, el mesencéfalo es la parte médica del cerebro, entre el cerebelo y la base y el prosencéfalo en la parte superior. El mesencéfalo es importante en especial en la audición y visión. Esademás uno de los lugares del cerebro donde se registra el dolor.

Metencéfalo: área cerebral que incluye la medula, el puente y el cerebelo.
Medula: Parte del metencéfalo que controla funciones como la respiración y la frecuencia cardiaca y la presión sanguínea.
Puente: Conecta la corteza cerebral con el cerebelo.
Cerebelo: dos hemisferios situados en el metencéfalo que controlan ciertos reflejos ycoordinan los movimientos corporales.
Tallo cerebral: extremo superior de la medula espinal que se ensancha para formar la parte más baja del cerebro.
Mesencéfalo: región situada entre el metencéfalo y el prosencéfalo; es importante en la audición y la visión y una delas zonas del cerebro donde se registra el dolor.
El prosencéfalo está apoyado en el tallo cerebral, se extiende hacia afuera,cae por encima de él y desciende un poco para acomodarse en el cráneo. En el centro del cerebro anterior y más o menos directamente por encima del tallo cerebral se encuentran las dos estructuras ovales que forman el tálamo. Este envía y traduce los mensajes del ingreso desde los receptores (excepto los del olfato) a todo el organismo. Muchos de los mensajes que se trasmiten de una a otra partedel cerebro también pasan por el tálamo. Alguna de las neuronas en el tálamo parece ser importantes para regular la actividad de los centros cerebrales superiores. Otras controlan las actividades de esas partes del sistema nervioso fuera del cerebro y la medula espinal.
Por debajo del tálamo se sitúa una estructura menor que se denomina hipotálamo. Esta parte del cerebro anterior ejerceenorme influencia en muchos tipos de motivación. Los centros del hipotálamo regulan el hambre, la sed el comportamiento sexual y el sueño y el control de la temperatura. El hipotálamo también influye directamente en la conducta emocional. Existen en el centro responsables de emocione como la cólera, el terror y el placer. Del mismo modo, en momentos de estrés, el hipotálamo al parecer tiene un...