el cerebro

CÓMO FUNCIONAN EL CEREBRO DE LOS HOMBRES Y DE LAS MUJERES
Por: Sebastián Urbina
En los últimos años, la ciencia ha logrado establecer con mayor certeza las diferencias en el cerebro de hombres y mujeres. Una disparidad que se agudiza durante la adolescencia y se modera sólo en la vejez. Se trata de uno de los campos más atractivos de la ciencia: saber cómo funciona esa masa de neuronas quellamamos cerebro. Por qué misteriosa razón no sólo maneja todos los aspectos de nuestras vidas, sino que también puede expresarse de maneras tan distintas como lo hace en hombres y mujeres. Porque en los últimos años, con las mejores tecnologías para estudiar este órgano, la ciencia ha logrado establecer con mayor certeza las diferencias de género al momento de pensar, de sentir y de actuar. De estobusca dar cuenta la doctora Louann Brizendine, neurosiquiatra autora de The male brain (2010) y The female brain (2006), donde caracteriza ambos cerebros resaltando sus diferencias, desde el nacimiento y la infancia, hasta la adolescencia y la adultez. Al final, ambos comienzan a asemejarse con el declinar de las hormonas que se produce en la vejez. Esta especialista de la Universidad deCalifornia, en San Francisco, intenta aclarar esos inexplicables arrebatos de agresividad cuando ellos manejan un vehículo, su obsesiva fijación con el fútbol y otros deportes o su apetito insaciable por películas de violencia. O las mejores capacidades comunicativas de ellas, su habilidad para empatizar y leer emociones y su talento para distender conflictos. Según Brizendine, no existe opción en estoscasos, ya que ellos y ellas están cableados para actuar así. Estos son sus argumentos. Primeras diferencias Hay que pensar que ambos cerebros son diferentes desde su concepción. La primera y más básica es que todas las células nerviosas tienen su propio género inscrito en sus genes: XX y XY. El cromosoma Y -que define la masculinidad- juega un rol desde los primeros días de la fecundación,preparando el escenario para que después actúen las hormonas. A la octava semana de la concepción, los pequeños testículos del niño comienzan a producir suficiente testosterona para bañar sus neuronas en desarrollo y comenzar a moldear la estructura de su cerebro. Así, explica esta experta, mientras la testosterona ayuda a podar neuronas que conectan los centros de comunicación del cerebro, que hace ser alos niños de menos palabras, los estrógenos en las niñas (XX) potencian estas conexiones, así como las regiones del cerebro responsables del lenguaje y de la expresión de emociones. Esto fortalece también la capacidad femenina de sintonizar con facilidad con el ánimo de los demás. Según Brizendine, esto hace que al crecer ellas sean mejores negociadoras y conciliadoras, mientras ellos resultan máscompetitivos y luchadores. La infancia Cuando el niño empieza a caminar, se nota una de las grandes diferencias cerebrales con las niñas. Para ellos, todo se traduce en acción y movimiento. Están programados para moverse, para mover cosas y seguir cosas con la mirada alerta. Observaciones del desarrollo fetal demuestran que la testosterona activa ciertos genes en las neuronas masculinas quevirtualmente obligan a perseguir los objetos en movimiento, golpear cosas, probar las propias fuerzas y jugar a derrotar a los enemigos. Esto los hace preferir actividades diferentes a las niñas y ante ellas, cualquier niño parece hiperactivo. Esto se debe a que desde que nace hasta cumplir el año de edad, el niño produce tanta testosterona como un adulto, lo que desarrolla y fortalece sus músculos. Enrespaldo de lo anterior, otras investigaciones demuestran que los varones tienen centros nerviosos de mayor volumen dedicados a la actividad muscular y a la agresión. Otra diferencia sobresaliente radica en que los niños no sostienen la mirada. Apenas miran a los ojos y ya están buscando qué otra cosa se está moviendo. Las niñas, en cambio, sostienen más tiempo la mirada. Y aunque ellas son...