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Páginas: 6 (1411 palabras) Publicado: 6 de abril de 2014
Origen del Juego de pelota en Mesoamérica
 
El juego de pelota prehispánico fue una práctica generalizada en todas las culturas mesoamericanas, esta área cultural comprende los actuales territorios de México, Guatemala, Belice, el Salvador, Honduras y parte de Nicaragua.  Existe un consenso en pensar que el juego de pelota prehispánico tuvo sus orígenes en la región Olmeca del Golfo de México,aproximadamente en el 2,500 a. C.  Los Olmecas habitaban un territorio llamado “Olman” que significa “El País del Hule”, en esta región existen unas esculturas que han sido ubicadas históricamente en el período preclásico (1800-100 a.C.), algunos especialistas afirman que las colosales cabezas Olmecas de piedra que poseen una especie de casco en la cabeza, corresponden a jugadores de pelota.  Laexistencia de plantaciones de árboles de hule del cual extraían el látex para la fabricación de la pelota; en la cual radica el sentido y espíritu del juego apoya esta teoría.
 
La evidencia arqueológica nos muestra en las más de 1,500 canchas de juego halladas hasta hoy nos muestran que el juego tuvo gran importancia además de una amplia difusión que va más allá de los límites mesoamericanos,ya que se han encontrado canchas para juego de pelota en el sudoeste de los Estados Unidos y en las Antillas; estas canchas son diferentes a las encontradas en Mesoamérica por lo que se cree que el juego que allí se practicaba era distinto.  El juego de pelota prehispánico además de ser una práctica ancestral milenaria, tuvo un papel ritual, político y posiblemente económico que lo ubica dentro dela esfera del poder y de la historia de las culturas mesoamericanas.
 
Descripción del juego
 El mismo juego de pelota que se originó entre los Olmecas fue heredado y practicado por los antiguos Mayas.  Aunque el nombre con que se designa al juego varía según la región y el idioma, el juego es esencialmente el mismo.  Según las crónicas escritas por indígenas y españoles del siglo XVI y XVII,el juego era de la siguiente manera:  La pelota de hule debía golpearse con el antebrazo, las caderas y con las manos utilizando una especie de guantes golpeadores o un mazo; la pelota no debía golpear ninguna otra parte del cuerpo.  Sin embargo existían variantes: una la constituye el juego de cadera, la segunda el juego de antebrazo y la tercera, el juego de mazo.
 
El juego de pelota simbolizala lucha entre las fuerzas opuestas del universo, es la lucha entre el bien y el mal, entre la luz y la oscuridad, la pelota en constante movimiento representa al movimiento de los astros y las fuerzas de la creación.
 
Los implementos
 Los jugadores y las jugadoras utilizaban para protegerse de los golpes de la pelota una faldilla hecha de cuero de venado o jaguar, encima del “Maxtatl” (untipo de calzones o bragas) la faldilla Tz´um (literalmente significa cuero) en K’iche’ era sujetada por un fajado que servía para dar macicez a las caderas, sobre el fajado se amarra un cincho de cuero al que llamaban las nahuas “Chimalli” que significa escudo, los codos y las rodillas se protegían con rodilleras o kipachq’ab’ en el Popol Vuh, los pies de los jugadores generalmente iban desnudos ocon tobilleras para evitar algún desgarre o luxación, sin embargo también son frecuentes un tipo de sandalias.  Para el juego de antebrazo la protección era un vendaje enguatado hecho de tela de algodón o fibra de maguey que se colocaba alrededor del antebrazo con el cual se golpeaba la pelota.
 

La pelota
 
El látex para la fabricación de la pelota era conocida por los náhuatl comoOliquahitl y kiq por los mayas quichés.  Esta materia era sacada del árbol que actualmente se conoce como Castilla elástica.  El látex extraído de este árbol era mezclado con el jugo de la de la planta del guamol (Calonyction aculeatum) o joamole que crece en los mismos sitios que la Castilla elástica.
 La pelota era de caucho o hule macizo, es decir que no tenía aire como las pelotas que actualmente...
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