EL CHAGAS
La enfermedad de Chagas debe su nombre al médico brasileño Carlos Chagas, quien la descubrió en 1909. Esta enfermedad la causa el parásito Trypanosoma cruzi, que es transmitido a losanimales y a los seres humanos a través de insectos vectores que se encuentran solamente en las Américas (especialmente en las zonas rurales, donde la pobreza es generalizada). A la enfermedad de Chagas(infección por T. cruzi) también se le conoce como tripanosomiasis americana.
Se calcula que entre 8 y 11 millones de personas en México, Centroamérica y Suramérica tienen la enfermedad de Chagas y lamayoría de ellas no saben que están infectadas. Si no se le trata, la infección dura toda la vida y puede ser potencialmente mortal.
El impacto de esta enfermedad no se limita a las zonas rurales deLatinoamérica, donde la transmisión se da a través de un vector. Las migraciones de población a gran escala de las zonas rurales a las zonas urbanas en Latinoamérica y a otras regiones del mundo hanaumentado la distribución geográfica y cambiado la epidemiología de la enfermedad de Chagas. En Estados Unidos y en otras regiones donde está presente la enfermedad de Chagas, aunque no a nivelesendémicos, las estrategias de control deberían concentrarse en prevenir la transmisión causada por trasfusiones de sangre, trasplantes de órganos y la transmisión de madre a bebé (congénita).
¿COMO SECONTRAE LA ENFERMEDAD?
La gente puede quedar infectada de varias maneras. En las zonas donde la enfermedad de Chagas es endémica, la forma principal de transmisión es a través de los vectores. A losinsectos vectores se les conoce como triatómicos. Estos insectos chupadores de sangre se infectan al picar a un animal infectado o a una persona infectada. Una vez infectado, el insecto expulsa losparásitos T. cruzi en las heces. Los insectos se encuentran en casas hechas de materiales como barro, adobe, paja y techo de palma. Durante el día, los insectos se ocultan en las grietas de las paredes y...
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