el chango encuerado

en la historia de la
evolución del mono desnudo. Por consiguiente, lo primero que hemos de hacer, antes de acometer
la observación del animal en su forma actual, es excavar en su pasado y examinar lo mejor posible
sus antepasados inmediatos. Quizá con el estudio de los fósiles y de otros restos, y echando un
vistazo a sus más próximos parientes vivos, podremos formarnos alguna idea de lo quele ocurrió a
este nuevo tipo de primate salido y desviado del rebaño familiar.
El grupo de los primates, al cual pertenece nuestro mono desnudo, proviene originalmente
del primitivo tronco insectívoro. Estos primeros mamíferos fueron criaturas pequeñas e
insignificantes, que correteaban temerosas y al amparo de los bosques, mientras los señores
reptiles dominaban la escena animal.
Entreochenta y cincuenta millones de años atrás, al
colapsarse la era grande de los reptiles, los pequeños comedores de insectos empezaron a
aventurarse por nuevos territorios. Allí se desparramaron y adquirieron muchas formas extrañas.
Algunos de ellos se convirtieron en herbívoros y se metieron bajo tierra en busca de seguridad, o
bien adquirieron patas largas y parecidas a zancos, que les permitíanhuir de sus enemigos. Otras
se convirtieron en fieras de largas garras y afilados dientes. Aunque los reptiles mayores habían
abdicado y desaparecido del escenario, el campo abierto volvió a ser campo de
Entre veinticinco y treinta y cinco millones de años atrás, estos premonos empezaron a
evolucionar para convertirse en verdaderos monos. Sus colas se alargaron y se hicieron flexibles, yaumentó considerablemente el tamaño de su cuerpo. Algunos de ellos iniciaron el camino que
había de convertirles en comedores de hojas, pero la mayoría conservaron una dieta más variada y
mixta. Con el paso del tiempo, algunas de estas criaturas parecidas a monos crecieron y
adquirieron mayor peso. En vez de correr y saltar, empezaron a bracear, columpiándose y
avanzando por las ramas, asiéndosea ellas con las manos. Sus colas se fueron atrofiando. Su
tamaño, aunque significaba un estorbo cuando trepaban a los árboles, les permitía ser menos
cautos cuando hacían excursiones por el suelo.
Sexualmente, el mono desnudo se encuentra hoy en día en una situación un tanto confusa.
Como primate, es impulsado en una dirección; como carnívoro por adopción, es impulsado en
otra, y, comomiembro de una complicada comunidad civilizada, lo es incluso en otra.
El primero de estos cambios, de comedor de frutos sexual a cazador sexual, fue realizado en
un período de tiempo relativamente largo y con éxito aceptable. El segundo cambio fue menos
afortunado. Se produjo con demasiada rapidez y tuvo que depender de la inteligencia y de la
aplicación de una sujeción aprendida, más que demodificaciones biológicas fundadas en la
selección natural. Podríamos decir que, más que moldear la civilización el moderno
comportamiento sexual, ha sido el comportamiento sexual el que ha dado forma a la civilización.
El comportamiento sexual pasa, en nuestra especie, por tres fases características: formación
de la pareja, actividad precopulativa, y cópula, en general, pero no siempre por estemismo orden.
La fase de formación de la pareja, normalmente llamada galanteo, es notablemente prolongada, a
escala animal, y con frecuencia dura semanas e incluso meses. Como ocurre en muchas otras
especies, se caracteriza por un comportamiento experimental y ambivalente, que implica conflictos
entre el miedo, la agresión y la atracción sexual. El nerviosismo y la vacilación disminuyen poco apoco si las mutuas señales sexuales son lo bastante fuertes. Estas comprenden expresiones faciales
complejas, actividades del cuerpo y manifestaciones verbales. Estas últimas abarcan las señales
sonoras especializadas y simbolizadas del lenguaje, pero, y esto es igualmente importante, ofrecen
al miembro del sexo opuesto un tono de expresión distinto.





La carga de los cuidados...