El Ciclo De La Promesa

Las promesas son actos lingüísticos diferentes de las afirmaciones o las declaraciones,
aunque ellas también, como las afirmaciones, funcionan dentro de un «espacio declarativo».
Las promesas son, por excelencia, aquellos actos lingüísticos que nos permiten coordinar
acciones con otros. Cuando alguien hace una promesa, él o ella se compromete ante otro a
ejecutar alguna acción en el futuro.Cuando alguien me promete que él o ella va a ejecutar una determinada acción en el
futuro, yo puedo tomar compromisos y ejecutar acciones que antes hubieran sido imposibles.
Si mi jefe me dice «Le voy a dar una bonificación de 700 dólares el próximo viernes», o un
compañero de trabajo me dice «Estaré presente en la reunión de mañana», yo ahora puedo
actuar basándome en el hecho de que cuentocon esas promesas. En el primer caso, puedo,
por ejemplo, hacer planes para ir a esquiar, sabiendo que tendré el dinero para hacerlo; o, en
el segundo caso, puedo prometer a mi cliente una respuesta a su petición porque la reunión
ha sido convocada para tratar su asunto.
Las promesas implican un compromiso manifiesto mutuo. Si prometo algo a alguien, esa
persona puede confiar en ello y esperarque cumpla con las condiciones de satisfacción de mi
promesa. Esto no es solamente un compromiso personal sino social. Nuestras comunidades,
como condición fundamental para la coexistencia social, se preocupan de asegurar que las
personas cumplan sus promesas y, por lo general, sancionan a quienes no lo hacen. Gran
parte de nuestra vida social está basada en nuestra capacidad de hacer ycumplir promesas.
Nuestra extensa legislación sobre contratos es un recurso mediante el cual reforzamos
socialmente la obligatoriedad para las personas de cumplir lo estipulado en sus promesas. En
ambientes menos formales, el incumplimiento de una promesa nos da derecho a formular un
reclamo.
Nietszche dijo en una oportunidad que los seres humanos son animales que hacen
promesas. Las promesas sonconstitutivas de la existencia humana, como lo son los otros
R a f a e l E c h e v e r r í a O n t o l o g í a d e l L e n g u a j e
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actos lingüísticos. Debido a esta capacidad de hacer promesas podemos incrementar nuestra
capacidad de acción; podemos lograr cosas que no nos hubieran sido posibles sin la habilidad
de coordinar nuestra acción con la de otros. Basta mirar alrededor yobservar nuestro mundo
para comprobar que gran parte de lo que observamos descansa en la capacidad de los seres
humanos de hacer promesas. Nos damos cuenta de que nuestro trabajo, nuestro matrimonio,
nuestra educación, nuestro sistema político, etcétera, se generaron porque había personas
que hacían promesas a otras.
El acto de hacer una promesa comprende cuatro elementos fundamentales:
- unorador
- un oyente
- una acción a llevarse a cabo (esto es, algunas condiciones de satisfacción),
- un factor tiempo.
Un análisis más detallado de las promesas, sin embargo, nos mostrará que se necesitan,
además, otros elementos. No vamos a ocuparnos de ellos en esta ocasión.
Es interesante observar que, cuando hacemos una promesa, en realidad hay dos
procesos diferentes involucrados: elproceso de hacer la promesa y el proceso de cumplirla.
La promesa, como un todo, requiere de ambos. El primer proceso, el de hacer una promesa,
es estrictamente comunicativo y, por tanto, lingüístico. El segundo proceso, el de cumplir la
promesa, puede ser comunicativo o no serlo.
Veamos algunos ejemplos. Es fácil aceptar que el hacer promesas es algo que realizamos
en una danza comunicativa conotro (o incluso con nosotros mismos). Si mi promesa, por
ejemplo, consiste en que tengo que darle saludos a alguien, el proceso de cumplimiento de la
promesa será también comunicativo. Si la promesa, por el contrario, es entregarle un paquete
a alguien, en su cumplimiento habrá sin duda algo más que acciones comunicativas. Se
requerirá de la acción física de hacer entrega del paquete.
Ambos...