El ciclo de vida de un sistema

|El ciclo de vida de un sistema
de información
Un sistema de información es un sistema, automatizado o manual, que engloba a personas,
máquinas y/o métodos organizados para recopilar, procesar, transmitir datos que representan
información. Un sistema de información engloba la infraestructura, la organización, el
personal y todos los componentes necesarios para la recopilación, procesamiento,almacenamiento, transmisión, visualización, diseminación y organización de la información.

Cualquier sistema de información va pasando por una serie de fases a lo largo de su vida. Su
ciclo de vida comprende una serie de etapas entre las que se encuentran las siguientes:
- Planificación
- Análisis
- Diseño
- Implementación
- Pruebas
- Instalación o despliegue
- Uso y mantenimiento
Estas etapas sonun reflejo del proceso que se sigue a la hora de resolver cualquier tipo de
problema. Ya en 1945, mucho antes de que existiese la Ingeniería del Software, el matemático
George Polya describió este proceso en su libro How to solve it (el primero que describe la
utilización de técnicas heurísticas en la resolución de problemas). Básicamente, resolver un
problema requiere:
- Comprender el problema(análisis)
- Plantear una posible solución, considerando soluciones alternativas (diseño)
- Llevar a cabo la solución planteada (implementación)
- Comprobar que el resultado obtenido es correcto (pruebas)
Las etapas adicionales de planificación, instalación y mantenimiento que aparecen en el ciclo
de vida de un sistema de información son necesarias en el mundo real porque el desarrollo de
un sistemade información conlleva unos costes asociados (lo que se hace necesaria la
planificación) y se supone que, una vez construido el sistema de información, éste debería
poder utilizarse
Modelos de ciclo de vida
Todas las actividades descritas en las distintas secciones del apartado anterior están presentes
en cualquier proyecto de desarrollo de software (además de otras muchas relativas a la gestiónde un proyecto o a su control de calidad). Sin embargo, las tareas concretas que se realicen (y
su grado de rigor) dependerán de la naturaleza del proyecto al que nos enfrentemos y de las
características de nuestro entorno de trabajo.

Ciclo de vida clásico
El modelo de ciclo de vida clásico, también denominado "modelo en cascada", se basa en
intentar hacer las cosas bien desde el principio, deuna vez y para siempre. Se pasa, en orden,
de una etapa a la siguiente sólo tras finalizar con éxito las tareas de verificación y validación
propias de la etapa. Si resulta necesario, únicamente se da marcha atrás hasta la fase
inmediatamente anterior.

Desarrollo de prototipos
Normalmente, el cliente es capaz de definir un conjunto general de objetivos para el sistema
que hemos de construir, perono identifica los requisitos detallados. En otros casos, puede que
nosotros no estemos seguros de la eficiencia de un algoritmo, de la capacidad de nuestro
diseño para soportar los requerimientos del sistema o de la forma en que debe diseñarse la
interfaz de usuario. En cualquiera de estas situaciones, resulta adecuado construir un
prototipo.

Modelos iterativos
En 1994, el Departamento de Defensade Estados Unidos (el mayor contratista mundial de
proyectos de desarrollo de software) cambió oficialmente sus estándares de desarrollo de
software y descartó el modelo en cascada para introducir el estándar 498, que utiliza un
modelo iterativo de desarrollo de software.
Los modelos iterativos consisten en descomponer un proyecto de desarrollo de software en
una serie de subproyectos de menorenvergadura. Estos subproyectos deben diseñarse de tal
forma que cada uno de ellos aporte funcionalidad nueva para el sistema desde el punto de
vista del usuario final del mismo.

El ciclo de vida de una base de datos
Una base de datos no es más que un componente de un sistema de información. Por tanto, el
ciclo de vida del sistema de información incluye el ciclo de vida de la base de datos que...