El ciclo del Nitrogeno

El nitrógeno es un gas incoloro e inodoro, de símbolo N; es un elemento básico de la vida y está presente en determinadas reacciones químicas e intercambios entre la atmósfera, suelos y seresvivos, componiendo la mayor parte de la atmósfera terrestre. Su número atómico es 7 y pertenece al grupo 15 (o VA) de la tabla periódica. Este gas fue retirado por el físico británico Daniel Rutherforden 1772 y reconocido en 1776 como gas elemental por el químico francés Antoine Laurent de Lavoisier. El nitrógeno se encuentra, básicamente, en el aire atmosférico, en forma de gas (N2) o en unapequeña proporción, formando parte de la materia orgánica, sobre todo en los aminoácidos (grupos amino –NH2-) y en los ácidos nucleicos (ADN y ARN). 

Naturalmente el nitrógeno se halla copiosamente en elaire, anteriormente dicho como nitrógeno gaseoso (N2); así mismo en la naturaleza se encuentra como nitrógeno orgánico (combinado principalmente con carbono) formando parte de los organismos vivos yde la materia orgánica presente en el suelo. Ni las plantas, ni ningún otro organismo puede utilizar este gas directamente, sino por medio de bacterias y algas cianofíceas que pueden usar el N2 ; pueslo convierten en otras formas químicas (nitratos y amonio) asimilables por las plantas. Las bacterias se alimentan de estas plantas, pero a cambio le entregan abundantes compuestos nitrogenados.Las plantas y la mayoría de los organismos son dependientes de formas inorgánicas del nitratos y amonio, ya que éstas son acumulaciones de materia orgánica rica en nitrógeno, tal como el estiércol delganado, la gallinaza de la industria avícola, el guano de las aves marinas y otras deyecciones de animales como los murciélagos; éstas tienden a acumularse como resultado de las actividades humanas ode los hábitos de ciertos animales y han sido y son empleados en la agricultura como abonos orgánicos naturales; de tal forma, como resultado de la descomposición de la materia orgánica el nitrógeno...