El Cientificismo Hoy

El cientificismo, hoy 
Mariano Artigas  
 
Gerard Radnitzky ha escrito que el cientificismo es "la 
creencia dogmática de que el modo de conocer llamado 
'ciencia'  es  el  único  que  merece  el  título  de 
conocimiento,  y  su  forma  vulgarizada:  la  creencia  de 
que la ciencia eventualmente resolverá todos nuestros 
problemas o, cuando menos, todos nuestros problemas 
'significativos'. Esta  creencia  está  basada  sobre  una 
imagen  falsa  de  la  ciencia.  Muchos  e  importantes 
filósofos,  desde  Nietzsche  a  Husserl,  Apel,  Gadamer, 
Habermas,  Heelan,  Kisiel,  Kockelmans  y  otros,  han 
considerado  el  ciencismo  como  la  falsa  conciencia 
fundamental de nuestra era"  1. Estas palabras son una 
buena  caracterización  del  cientificismo  y  de  su importancia en la actualidad. 
Hoy  día  el  cientificismo  no  se  presenta  con  el  tono 
agresivo  de  otras  épocas.  Los  científicos  suelen  ser 
conscientes  de  las  limitaciones  de  su  ciencia.  Los 
filósofos consideran el positivismo y el neopositivismo 
como ideologías obsoletas. Las relaciones entre ciencia 
y  filosofía  son  objeto  de  estudios  detallados,  y  existe 
una  conciencia generalizada  de  su  carácter 
complementario.  Las  relaciones  entre  ciencia  y  fe 
religiosa se caracterizan por un respeto mutuo. Es fácil 
advertir,  y  así  suele  ser  reconocido,  que  las 
perspectivas  científica,  filosófica  y  religiosa  no  se 
oponen, sino que se complementan. 
Sin  embargo,  el  cientificismo  no  ha  muerto.  Su  idea 
básica  constituye  uno  de  los  condicionamientos principales de la vida actual, en la teoría y en la praxis. 
Esa  idea  consiste  en  considerar  a  la  ciencia 
experimental  como  paradigma  de  objetividad, 
racionalidad y eficacia. 
El  examen  del  cientificismo,  como  es  natural,  se  sitúa 
en  el  plano  epistemológico,  y  por  eso  le  dedicaré  el 
primer apartado de mis reflexiones. En el segundo me 
referiré  a  las  ideas naturalistas  que,  en  ocasiones,  se 
presentan  como  si  estuvieran  avaladas  por  la  ciencia. 
En  los  restantes  aludiré  a  varias  manifestaciones 
actuales  del  cientificismo  en  algunos  ámbitos 
concretos. 

 
1. El cientificismo en la epistemología 
Es  fácil  encontrar  en  la  epistemología  actual  críticas 
explícitas  al  cientificismo.  Sin  embargo,  no  suelen 
proporcionar soluciones  adecuadas.  Por  ejemplo,  se 
afirma  de  una  parte  que  el  conocimiento  científico  es 
conjetural  y  que  se  encuentra  condicionado  por 
factores  convencionales,  pero  a  continuación  se 
concluye que lo mismo sucede, con mayor razón, fuera 
de la ciencia. El razonamiento viene a ser el siguiente: 
si  ni  siquiera  en  la  ciencia  experimental,  que  es  el 
exponente máximo  de  la  racionalidad,  se  alcanza  la 
verdad con certeza, mucho menos podrá alcanzarse en 
otros  ámbitos  que  carecen  del  rigor  característico  de 
las  ciencias.  En  pocas  palabras:  se  ha  pasado  de  un 

cientificismo  optimista  a  uno  pesimista.  Y  ese 
cientificismo  pesimista  se  encuentra  en  la  raíz  de  las 
ideologías  de  tipo  convencionalista  y  pragmatista, tan 
características de nuestra época. 
Esta situación se hace patente en los debates acerca de 
la  racionalidad.  Frente  al  verificacionismo  del  Círculo 
de  Viena,  que  representó  la  última  manifestación  del 
cientificismo  optimista  clásico,  el  popperianismo  ha 
insistido  en  que  no  es  posible  probar  la  verdad  de 
ninguna  construcción  científica.  La  ciencia  viene concebida, en esta perspectiva, como una búsqueda de 
la  verdad,  pero  la  verdad  sería  solamente  una  idea 
regulativa que guía la investigación: todo lo que podría 
hacerse es someter las teorías a la crítica para eliminar 
errores y conseguir teorías mejores. Es obvio que esta 
perspectiva no es cientificista en el sentido clásico. Sin 
embargo,  dado  que  la  ciencia  viene  considerada ...