El Cilantro O Culantro

El cilantro o culantro (Coriandrum sativum) es una hierba anual de la familia de las apiáceas (antes llamadas umbelíferas). Es la única especie del género Coriandrum, que es también el único miembro de la tribu Coriandreae. En algunas partes se suele llamarlo también por el nombre coriandro o cilandro.
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[editar] Descripción
Con los tallosrectos, hojas compuestas, flores blancas y frutos aromáticos, de uso común en la cocina mediterránea, india, latinoamericana, china y del sureste asiático. Todas las partes de la planta son comestibles, pero generalmente se usan las hojas frescas y las semillas secas. En algunos países se lo conoce como «perejil chino» o «perejil japonés».
Los frutos maduros secos se usan para condimentar y sonindispensables en la cocina india, en preparaciones como el curry. Fresco se usa también en Portugal, India, Chipre, Grecia, España (Huelva y las Islas Canarias), en el sudeste asiático y China y particularmente en la cocina de México, Panamá, Costa Rica, Colombia, Perú y Chile (en este último, donde lo ocupan para el tradicional Pebre).
Aparte del uso culinario, muchas culturas usan el cilantrocomo medicamento o remedio casero, atribuyéndole propiedades estimulantes, antiespasmódicas y estomacales. Otros usos no medicinales incluyen masticar las hojas para combatir el mal aliento y machacarlas y aplicarlas en las axilas para evitar la sudoración excesiva.
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Planta de Coriandrum sativum (cilantro).
[editar] Origen
Sus orígenes parecen inciertos, aunque generalmente se loconsidera nativo del norte de África y el sur de Europa. El cilantro se usa desde tiempos inmemoriales y su nombre aparece dos veces en la Biblia.
El nombre «coriandro» viene del latín coriandrum, que a su vez deriva del griego korios, que quiere decir chinche (el insecto), en alusión al desagradable olor de los frutos cuando todavía están verdes.

El cilantro es una hierba aromática cuyo origenestá en Oriente Medio. En la antiguedad se usaba como planta con poder aromático y medicinal. También debemos saber que en algunas tumbas de los egipcios se representaba al cilantro como una ofrenda a las personas fallecidas por aquella época y con la cuál se homenajeaba a los muertos. Luego más adelante los Romanos lo usaron mucho en sus brevajes y condimentos alimenticios. Apicio lo usaba comobase de un condimento llamado "Coriandratum". Según contaba Plinio, las personas que metian algunas semillas de cilantro bajo su almohada cuando se iban a dormir, al dia siguiente veían como los dolores de cabeza y la fiebre que tenian habian desaparecido gracias a la acción de esta hierba aromática. Hoy en día en cocina se usa mucho para condimentar numerosos platos de cocina y constituye unahierba muy apreciada junto con otras muchas hierbas que le dan sabor y aroma a nuestros platos.
[editar] Cultivo
Es una hierba anual y bajo condiciones normales, el cilantro alcanza de 40 a 70 cm de altura. Se da bien en suelos flojos y permeables y en climas templados o de montaña en la zona tropical. Aunque es bastante resistente al frío, no sobrevive en terrenos encharcados. Es una hierba pococomplicada que puede plantarse en jardines o macetas. Sus flores, pequeñas y blancas aparecen en verano.
Las semillas se siembran en hileras, a 30 cm unas de otras, poniéndolas a 1 cm de profundidad; a más profundidad no germinan pues necesitan claridad. A las tres semanas brotan las plantas y hojas.
A escala industrial, generalmente se siembra en hileras separadas de 30 a 50 cm con la mismamaquinaria utilizada para los cereales. Se usan de 20 a 40 kg de semillas por hectárea.
Sus principales problemas son el pulgón del coriandro (Hyadaphis coriandrii) y los hongos si hay excesiva humedad.
[editar] Uso de los frutos
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Semillas de coriandro.
Los frutos del cilantro se usan generalmente secos. Despiden un aroma cítrico cuando se los muele o aplasta. Son un ingrediente...