El cine en américa latina

Política y Cultura
Universidad Autónoma Metropolitana - Xochimilco
polcul@correo.xoc.uam.mx

ISSN (Versión impresa): 0188-7742
MÉXICO

1997
Nelson Carro
UN SIGLO DE CINE EN AMÉRICA LATINA
Política y Cultura, primavera, número 008
Universidad Autónoma Metropolitana - Xochimilco
Distrito Federal, México
pp. 241-246

Red de Revistas Científicas de América Latina y el Caribe, España yPortugal
Universidad Autónoma del Estado de México
http://redalyc.uaemex.mx

Un siglo de cine en
América Latina
Nelson Carro*

LOS Inicios
El cinematógrafo Lumiére, ese invento sin porvenir, como lo calificaron sus creadores, tuvo
una difusión sorprendentemente rápida para la época. Quizás, por la falta de confianza en
el futuro de esa curiosidad científica, los hermanos Lumiére sedieron a la tarea de explotarlo de una manera intensiva: si la primera función pública en la ciudad de París, cuna del
cinematógrafo, tuvo lugar el 28 de diciembre de 1895, velozmente recorrió el continente
europeo y apenas seis meses después se lanzaba a la conquista de Latinoamérica: Rio
de Janeiro (8 de julio), Montevideo (18 de julio), Buenos Aires (18 de julio), México (14 de
agosto),Santiago de Chile (25 de agosto), La Habana (24 de enero de 1897)...
El éxito de las exhibiciones iniciales obligó a multiplicarlas en gran escala: para los
espectadores locales de finales del siglo pasado, el descubrimiento del cine no solamente
significó la posibilidad de conocer una realidad tan lejana como la Salida de los talleres
Lumiére en Lyon o la Llegada de un tren; en primera instancia,lo que los fascinó fue su
posibilidad de recrear el movimiento, es decir, la vida. Al grado que el movimiento del tren,
de los obreros, de las hojas de los árboles, del mar, hizo casi imperceptibles las enormes
limitaciones de esa reproducción de la realidad: era silente, tenía solamente dos dimensiones y carecía de color.

*
Crítico de cine en el semanario Tiempo Libre y director de larevista Dicine (México).

242

POLÍTICA Y CULTURA

Las comodidades que ofrecía el equipo Lumiére, un pequeño cajón que podía funcionar tanto como proyector, cámara filmadora, reveladora y copiadora, hicieron que no pasara
mucho tiempo antes de que aparecieran las primeras películas rodadas en el continente:
antes de partir para La Habana, en enero de 1897, los enviados de los Lumiére a Méxicoya habían realizado sus primeras filmaciones, en las que el General Porfirio Díaz era una
estrella destacada.

El periodo silente
Sin embargo, estas vistas mexicanas son aún películas extranjeras. Pero las nacionales
no tardarán mucho en llegar. Durante 1897, son varios los países del continente que ven
nacer sus primeras cintas, y otros las verán antes de que acabe el siglo. Fotógrafos,empresarios de entretenimientos, exhibidores, muchos de ellos emigrantes europeos de
condición modesta, se convierten en los primeros cineastas latinoamericanos, que asumen la labor que durante un reducido lapso ejercieron los enviados de los Lumiére, cuyos
trabajos copian inicialmente.
Todo indica que los pioneros fueron los argentinos Federico Figner y José Steimberg, quienes en noviembre de1896 presentaron en la kermesse del Parque Lezama
Vistas de todas partes de la ciudad. Les siguen los venezolanos Guillermo y Manuel
Trujillo Durán, que en enero de 1897 presentan Un célebre especialista sacando muelas en el Gran Hotel de Maracaibo y Muchachos bañándose en la Laguna de Maracaibo;
los mexicanos Enrique Moulinié y Enrique Churrich con Corrida entera de toros por la
cuadrilla dePonciano Díaz y Verbena del Carmen en la ciudad de Puebla, en agosto;
y ya en 1898, el uruguayo Félix Oliver con Carrera de bicicletas en el velódromo a Arroyo Seco y el brasileño Affonso Segreto, con Fortalezas e Navios de Guerra na Baia de
Guanabara.
Prácticamente todo el cine latinoamericano de los inicios ha desaparecido; la falta de
visión, el descuido y la inestabilidad del soporte de...