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ANCIANOS, PASTORES Y OBISPOS
Por Lionel M. Cortez

La iglesia es el fruto de la predicación de la palabra de Dios. Cada congregación consiste de personas que han sido trasladadas del reino de las tinieblas al reino del amado Hijo. Para que se pueda cumplir con todas las cosas que ha mandado la Cabeza de la iglesia, es preciso que exista un cierto orden, una cierta forma de gobernar. Según elNuevo Testamento para la permanencia y eficacia de las congregaciones locales es necesario que algunas personas sean cargadas con la responsabilidad de tener cuidado de la grey de Dios e instruirla. Esta responsabilidad ha sido dada por nuestro Señor a un cierto grupo de hombres que en el Nuevo Testamento son conocidos por varios títulos. El mundo sectario no sólo ha tergiversado la organización dela Iglesia del Señor sino que también ha confundido los diferentes términos usados en referencia a esto hermanos que Dios ha puesto como líderes espirituales entre su pueblo. Estos títulos son: ancianos, pastores, obispos y maestros; aunque son varios los títulos, tiene referencia al mismo cargo y esto es evidente por los siguientes pasajes que demuestran que...
ANCIANO, PASTOR Y OBISPO SONUSADOS INTERCAMBIABLEMENTE EN EL NUEVO TESTAMENTO
"Enviando, pues, desde Mileto a Efeso, hizo llamar a los ancianos de la iglesia. Cuando vinieron a él, les dijo: Por tanto, mirad por vosotros, y por todo el rebaño en que el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar la iglesia del Señor, la cual ganó por su propia sangre" (Hechos20:17, 28). Aquí los mismos que son llamados ancianos enel verso 17, también son llamados abispos en el en el versículo 28 y además exhortados a ser pastores del rebaño. Los mejores comentaristas, nuevos y de antaño, están de acuerdo que estos distintos términos tienen referencia al mismo cargo. Sin duda alguna estas personas (ancianos del verso 17) son el verso 28 llamados (obispos) y especialmente si se compara con otros pasajes como 1 Timoteo 3:1 ylos siguientes versículos.
"Por eata causa te dejé en Creta, para que corrigieses lo deficiente, y establecieses ANCIANOS en cada ciudad, así como yo te mandé; el que fuere irreprensible, marido de una sola mujer, y tenga hijos creyentes que no estén acusados de disolución ni de rebeldía. Porque es necesario que el obispo sea irreprensible, como administrador de Dios; no soberbio, no iracundo, nodado al vino, no pendenciero, no codicioso de ganancias deshonestas, sino hospedador, amante de lo bueno, sobrio, justo, santo, dueño de sí mismo, retenedor de la palabra fiel tal como ha sido enseñada, para que también pueda exhortar CON SANA ENSEÑANZA y convencer a los que contradicen" (Tito 1:5-9). Es muy evidente que en este pasaje el apóstol Pablo usa los términos anciano y obispo debe sermaestro de la palabra; a lo menos, debe ser uno que CON SANA ENSEÑANZA CONVENZA a los que se oponen.
"Ruego a los ANCIANOS que están entre vosotros, yo ANCIANO también con ELLOS, y testigo de los padecimientos de Cristo, que soy también participante de la gloria que será revelada: Apacentad la grey de Dios que está entre vosotros, cuidando de ella, no por fuerza, sino voluntariamente; no porganancia deshonesta, sino con ánimo pronto; no como teniendo señorio sobre los que están a vuestro cuidado, sino siendo ejemplos de la grey. Y cuando aparezca el Principe de los pastores, vosotros recibiréis la corona incorrumpible de gloria" (1 Pedro 5:1-4)
Aquí otra vez los ANCIANOS son exhortados a ser pastores de la grey de Dios, y tomar el obispado voluntariamente. Y por lo tanto, es evidente queen estimación de ambos Pablo y Pedro. LOS ANCIANOS Y OBISPOS tenían el mismo cargo y era en referencia a las mismas personas y que eran amonestadas a ser MAESTROS y PASTORES del rebaño.
LOS REQUISITOS PARA SER ANCIANO
Se ha dicho que hay ciertos requisitos para que un hombre pueda ser oficilamente un anciano de la iglesia; son requisitos expuestos en las Sagradas Escrituras por los cuales...